Генрі Деннелл не просто знайшов інший спосіб лікування раку голови та шиї. Він знайшов спосіб «з’їсти» його. Або, точніше, жувати.
Результати дослідження опубліковані в журналі Scientific Reports, і виглядають вони вражаюче. Спеціально розроблена жувальна гумка на основі бобів лалаб, збагачена специфічними противірусними білками, знизила рівень вірусу папіломи людини (ВПЛ) у пацієнтів на 93%.
Це не просто лабораторний курйоз. Це потенційна можливість подолати хворобу, яку стає все важче контролювати.
Сувора реальність сучасних методів лікування раку голови та шиї
Плоскоклітинний рак голови та шиї відрізняється високою агресивністю. Починається на слизовій оболонці рота і горла, а потім поширюється далі. При постановці діагнозу на пізній стадії виживаність різко падає.
Ми роками чекали дива – ліків, які могли б виправити ситуацію. Недавнє схвалення FDA нових ліків проти раку лише незначно вплинуло на показники 5-річної виживаності. Якість життя пацієнтів також мало змінилася: вони змушені замінювати одні побічні ефекти на інші.
Нам потрібні принципово інші рішення. Щось, що не тільки атакує пухлину, але й впливає на біологічне середовище, яке її живить.
Як жувальна гумка Lalab впливає на корінь проблеми
Даннелл, професор Школи стоматологічної медицини Пенсильванського університету, досліджував мікробіом порожнини рота. Він зазначив, що ВПЛ не діє самостійно. Він об’єднується зі шкідливими бактеріями, такими як Porphyromonas gingivalis і Fusobacterium nucleatum.
Ці три мікроорганізми – ВПЛ, Pg і Fn – створюють токсичний альянс. ВПЛ починає інфекцію. Pg і Fn погіршують показники виживання навіть після операції та променевої терапії. Вони зберігаються в тканинах, протистоячи стандартній ад’ювантній терапії.
Тому команда звернулася до несподіваного джерела: бобів ляляба.
Чому цей підхід зберігає мікробіом порожнини рота
Більшість методів лікування працюють приблизно. Променева терапія, безумовно, вбиває ракові клітини. Але він також знищує корисні бактерії, які підтримують здоров’я ротової порожнини. Коли ці корисні мікроорганізми зникають, опортуністичні патогени, такі як Candida albicans (грибок), беруть контроль. Ціна такого «лікування» занадто висока.
Команда Dannell модифікувала жуйку з бобів лалаба для доставки FRIL, природного противірусного засобу. У зразках слини він знизив рівень ВПЛ на 93%. В ополіскувачах для рота – на 80%.
Потім вони додали протегрін, антимікробний пептид. Ця зміна дозволила безпосередньо націлюватися на бактерії. Однієї дози було достатньо, щоб знизити рівні Pg і Fn майже до нуля.
Найголовніше, що корисні бактерії вижили. Лікування було хірургічно точним за своїм ефектом, навіть якщо його доставляли у формі жувальної гумки.
Чи може ця гумка стати стандартною допоміжною терапією?
Мета не полягає в тому, щоб замінити хіміотерапію чи хірургічне втручання. Мета – працювати з ними.
Станом на 2022 рік рак губи та ротової порожнини залишається сьомою основною причиною захворюваності та смертності серед підлітків і молодих людей. Це також впливає на молоде покоління.
Деннелл стверджує, що цю жувальну гумку слід вивести на клінічні випробування як ад’ювантний засіб. Вона могла б допомогти запобігти повторному зараженню. Могла б знизити мікробне навантаження перед процедурою, роблячи операцію чистішою. Могла б захистити пацієнтів під час променевої терапії, зберігаючи їх мікробіом intact (неушкодженим).
Йдеться не лише про знищення вірусів. Йдеться відновлення балансу в екосистемі, яку conventional medicine (конвенційна медицина) часто «випалює».
Що далі?
У дослідженні брала участь вузька група дослідників із кількох установ. Підтримали Національні інститути здоров’я (NIH), Медична школа Девіда Джеффена і Національний інститут раку.
Результати є попередніми, але сильними. Ми дивимося у майбутнє, де догляд за онкологічними пацієнтами включатиме такі щоденні та доступні втручання. Не лише крапельниці. Не лише скальпелі. Але щось настільки просте, як жувальна гумка, здатна дати відсіч.
Питання, чи зможуть регуляторні шляхи рухатися так само швидко, як і наука. Дані кажуть, що жувальна гумка працює. Біологія процесу зрозуміла. Потреба відчайдушна.
Чи дозволимо ми ще одному десятиліттям пройти в очікуванні чергового «значного покращення» традиційних ліків? Чи спробуємо те, що справді змінить battlefield (поле битви)?
