Генри Дэннелл не просто нашел еще один способ лечения рака головы и шеи. Он нашел способ «съесть» его. Или, точнее, разжевать.
Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports, и они выглядят впечатляюще. Специально созданная жевательная резинка на основе бобов лалаб, обогащенная специфическими противовирусными белками, снизила уровень вируса папилломы человека (ВПЧ) у пациентов на 93%.
Это не просто лабораторный курьез. Это потенциальный шанс для борьбы с заболеванием, которое становится все сложнее контролировать.
Суровая реальность современных методов лечения рака головы и шеи
Плоскоклеточный рак головы и шеи обладает высокой агрессивностью. Он начинается на слизистых оболочках рта и горла, а затем распространяется дальше. Когда диагноз ставится на поздней стадии, уровень выживаемости резко падает.
Мы годами ждали чуда — лекарства, которое могло бы исправить ситуацию. Недавние одобрения FDA новых противоопухолевых препаратов лишь незначительно повлияли на пятилетнюю выживаемость. Качество жизни пациентов также мало изменилось: они вынуждены менять одни побочные эффекты на другие.
Нам нужны принципиально другие решения. Что-то, что не просто атакует опухоль, но и воздействует на биологическую среду, которая ее питает.
Как жевательная резинка из лалаба воздействует на корень проблемы
Дэннелл, профессор Школы стоматологической медицины Университета Пенсильвании, изучал микробиом полости рта. Он заметил, что ВПЧ не действует в одиночку. Он объединяется с вредоносными бактериями, такими как Porphyromonas gingivalis и Fusobacterium nucleatum.
Эти три микроorganismа — ВПЧ, Pg и Fn — создают токсичный союз. ВПЧ запускает инфекцию. Pg и Fn ухудшают показатели выживаемости даже после хирургического вмешательства и лучевой терапии. Они сохраняются в тканях, сопротивляясь стандартной адъювантной терапии.
Поэтому команда обратилась к неожиданному источнику: бобам лалаба.
Почему этот подход сохраняет микробиом полости рта
Большинство методов лечения работают грубо. Лучевая терапия, безусловно, убивает раковые клетки. Но она также уничтожает полезные бактерии, которые поддерживают здоровье полости рта. Когда эти полезные микроорганизмы исчезают, условно-патогенные патогены, такие как Candida albicans (грибок), захватывают контроль. Цена такого «лечения» слишком высока.
Команда Дэннелла модифицировала жевательную резинку из бобов лалаба так, чтобы она доставляла FRIL — естественно возникающий противовирусный агент. В образцах слюны он снизил уровень ВПЧ на 93%. В ополаскивателях для рта — на 80%.
Затем они добавили протегрин, антимикробный пептид. Это изменение позволило воздействовать на бактерии напрямую. Одной дозы оказалось достаточно, чтобы снизить уровень Pg и Fn практически до нуля.
Что самое важное, полезные бактерии выжили. Лечение было хирургически точным в своем воздействии, даже если доставлялось в виде жевательной резинки.
Может ли эта жевательная резинка стать стандартной адъювантной терапией?
Цель не в том, чтобы заменить химиотерапию или хирургию. Цель — работать вместе с ними.
По состоянию на 2022 год рак губы и ротовой полости остается седьмой по распространенности причиной заболеваемости и смертности среди подростков и молодых взрослых. Он поражает и более молодое поколение.
Дэннелл утверждает, что эту жевательную резинку следует вывести на клинические испытания в качестве адъювантного средства. Она могла бы помочь предотвратить повторное заражение. Могла бы снизить микробную нагрузку перед процедурой, делая операцию более чистой. Могла бы защитить пациентов во время лучевой терапии, сохраняя их микробиом intact (неповрежденным).
Речь идет не только об уничтожении вирусов. Речь идет о восстановлении баланса в экосистеме, которую conventional medicine (конвенциональная медицина) часто «выжигает».
Что дальше?
В исследовании участвовала узкая группа исследователей из нескольких учреждений. Поддержку оказали Национальные институты здоровья (NIH), Медицинская школа Дэвида Джеффена и Национальный институт рака.
Результаты являются предварительными, но мощными. Мы смотрим в будущее, где уход за онкологическими пациентами будет включать такие ежедневные и доступные вмешательства. Не только капельницы. Не только скальпели. Но что-то настолько простое, как жевательная резинка, способная дать отпор.
Вопрос в том, смогут ли регуляторные пути двигаться так же быстро, как и наука. Данные говорят, что жевательная резинка работает. Биология процесса понятна. Потребность отчаянна.
Позволим ли мы еще одному десятилетиям пройти в ожидании очередного «значительного улучшения» традиционных лекарств? Или попробуем то, что действительно изменит battlefield (поле битвы)?
