Levante a mão se você já foi amontoado em um ônibus ao lado de alguém que irradia uma aura desagradável. Na verdade, não se preocupe. Você sabe exatamente de quem estou falando.
É uma realidade universal dos mamíferos. Todos nós cheiramos. Na natureza, estes sinais químicos ajudam os animais a identificar parentes e a selecionar parceiros viáveis. Para os humanos, começa cedo. Os recém-nascidos se relacionam com as mães por meio do cheiro antes de reconhecerem os rostos. A pesquisa confirma que os bebês preferem o odor da mãe ao de qualquer outra mulher. Nossa assinatura química individual é tão única quanto uma impressão digital. Algumas agências, incluindo o Departamento de Segurança Interna dos EUA, estão até fazendo experiências com detecção de odores para identificar indivíduos e detectar fraudes.
Mas quando as pessoas dizem que alguém cheira mal, não estão falando de almíscar natural. Eles significam o medo de dar água nos olhos de um vestiário após a prorrogação. Ou banheiros de salões de convenções. A coisa que faz você querer fugir.
Então, por que ocasionalmente cheiramos como um elefante sujo? A resposta óbvia é suor. Mas isso é uma meia verdade. O suor em si não tem cheiro. O odor que estraga os primeiros encontros e as entrevistas de emprego, na verdade, decorre da digestão. Só não do seu estômago.
O verdadeiro culpado por trás do odor corporal
O problema reside na interação entre as secreções do seu corpo e as bactérias que vivem na sua pele. Você tem dois tipos de glândulas sudoríparas. As glândulas écrinas estão por todo o corpo e produzem principalmente água e sal. Essas secreções não cheiram mal. Depois, há glândulas apócrinas. Eles estão concentrados em áreas como axilas e virilha. Eles liberam um fluido mais espesso, rico em proteínas e lipídios.
Por si só, esse fluido é inodoro. Mas a pele está coberta de bactérias. Quando esses micróbios se deleitam com as proteínas e gorduras do suor apócrino, eles as decompõem. Os subprodutos dessa digestão são compostos orgânicos voláteis. Esses compostos são o que você cheira.
Este processo explica por que a intensidade do odor corporal varia. Os hormônios desempenham um papel importante. A puberdade desencadeia a ativação das glândulas apócrinas, razão pela qual as crianças raramente têm B.O. mas os adolescentes sim. O estresse também pode aumentar a produção, inundando os poros com mais nutrientes para as bactérias consumirem.
A dieta também influencia o resultado. Alimentos como alho, cebola e vegetais crucíferos contêm compostos de cheiro forte que podem vazar pelos poros. Especiarias como cominho e curry têm efeitos semelhantes. A genética determina seu perfil olfativo básico e quanto você transpira. Algumas pessoas produzem naturalmente mais proteínas específicas que as bactérias adoram mastigar.
A higiene é importante, mas não da maneira que você imagina. A lavagem remove as bactérias e os resíduos que elas já criaram. Mas se você lavar e não secar bem, deixará um ambiente úmido onde as bactérias se desenvolvem. É por isso que algumas pessoas acham que os antitranspirantes funcionam melhor que os desodorantes. Os antitranspirantes usam compostos de alumínio para bloquear os dutos de suor. Menos suor significa menos alimento para as bactérias. Os desodorantes mascaram ou matam as bactérias, mas não interrompem o fluxo.
O cheiro é um sinal biológico. Não é inerentemente ruim. É apenas a química saindo do controle. Compreender o mecanismo ajuda você a enfrentá-lo. Mire nas bactérias. Reduza o suor. Mude a fonte de combustível. É prático. É eficaz. É melhor do que esperar que o vento sopre na direção certa.
O suor não é apenas uma coisa. É produzido por dois conjuntos distintos de glândulas, e saber qual delas está funcionando determina tudo, desde o seu cheiro até os anéis amarelos nas suas camisas brancas.
As glândulas écrinas são os burros de carga. Eles cobrem a maior parte do corpo e bombeiam uma mistura praticamente inodora de eletrólitos e água. O objetivo aqui é simples: resfriar. Quando esse suor evapora da sua pele, sua temperatura diminui. É um sistema.
O outro tipo? Glândulas apócrinas. Eles ficam em zonas específicas: virilha, mãos, pés e axilas. A saída deles é diferente. Espesso. Leitoso. Amarelado. É daí que vêm as manchas de suor. Essas glândulas não reagem apenas ao calor. Eles são ativados durante ansiedade, nervosismo ou estresse.
O banquete bacteriano
O suor fresco é inodoro. É apenas fluido. O cheiro vem depois. É uma reação biológica em cadeia.
As bactérias da sua pele adoram as proteínas do suor apócrino. Eles comem. Faça uma digestão. E então expelem resíduos altamente aromáticos. Um dos principais culpados é o ácido (E)-3-metil-2-hexenoico. Isso é demais, mas é a razão pela qual você cheira assim depois de um longo dia. O processo leva cerca de uma hora.
É por isso que as glândulas apócrinas são problemáticas. Eles residem em áreas úmidas e escuras. Bairros perfeitos para micrococos e estafilococos se estabelecerem. Quando você envolve os pés em meias e sapatos de couro, não está apenas retendo o calor. Você está construindo um refúgio para bactérias e fungos. É por isso que o chulé é diferente do cheiro nas axilas. É um ecossistema totalmente diferente.
Os bebês não têm esse problema. Suas glândulas apócrinas estão adormecidas. É por isso que os bebês têm um cheiro doce. Adolescentes? Nem tanto. Essas glândulas só despertam na puberdade.
A demografia do odor corporal
O odor corporal não se trata apenas de higiene. É sobre biologia.
Existem disparidades entre idades, sexos e raças. Na hierarquia do cheiro, os adolescentes pré-púberes estão no topo porque suas glândulas estão inativas. Depois, há a etnia. Os asiáticos têm o menor número de glândulas apócrinas de qualquer raça. Essa característica genética os torna menos propensos a fortes odores corporais. Há rumores de que isto é significativo o suficiente para isentar os homens japoneses do serviço militar em alguns contextos históricos.
Os ancestrais europeus e africanos dominam as “Olimpíadas BO”. E entre esses grupos, os homens ficam com o ouro.
Por que? As mulheres regulam a temperatura corporal com mais eficiência. Eles suam menos. Seus corpos precisam estar um pouco mais quentes antes de começarem a transpirar. Os homens carregam mais gordura e músculos. Isso mantém seus núcleos mais quentes. Sem essa espessura extra, as mulheres evoluíram para puxar o sangue que transporta calor em direção ao seu núcleo para preservar o calor. Os homens também têm níveis mais elevados de testosterona, o que aumenta a produção de suor apócrino.
Mais suor. Mais fedor.
Isso cria uma dinâmica complexa para as mulheres. Um estudo realizado no Monell Center, na Filadélfia, descobriu que as mulheres são melhores na leitura dos odores masculinos nas axilas. Ajuda-os a avaliar dados biologicamente relevantes sobre os seus parceiros, como a saúde do sistema imunitário. Mas as mulheres também têm mais dificuldade em mascarar o cheiro masculino com perfume. O nariz feminino não se engana facilmente.
Percepções Culturais do Aroma
Nem todos cheiramos iguais. E nem todos julgamos o cheiro da mesma maneira.
As práticas históricas mostram quão profundamente a cultura está ligada ao nosso aroma natural. Na Nova Guiné, os membros de uma tribo cumprimentam-se colocando as mãos sob as axilas para partilhar um pouco do seu cheiro. No Tirol austríaco, os jovens costumavam dançar com um lenço debaixo dos braços e agitá-lo debaixo do nariz de uma mulher para mostrar interesse. Na Inglaterra elisabetana, os amantes trocavam maçãs encharcadas de suor nas axilas antes de se separarem.
A comida também desempenha um papel importante. O que você come altera seu suor écrino.
A culinária indiana pode infundir o odor corporal com notas de curry. Os amantes do alho podem cheirar a “rosas fedorentas”. Carne vermelha, cebola e aspargos deixam vestígios. Cafeína, pimenta e álcool provocam mais suor. Eles contribuem para o perfume pungente que é você.
Revidando: Novas Tecnologias
Se você estiver lidando com manchas de suor ou odores fortes, o setor varejista está tentando ajudar.
O Japão, obcecado em não ter odores, viu inovações como o “traje desodorante” de Aoki. Este tecido está impregnado de íons de prata. A prata combate bactérias e fungos que causam cheiros. Ele foi projetado para executivos ocupados que não podem se dar ao luxo de cheirar menos que fresco.
A Shiseido, gigante japonesa de cosméticos, afirma ter identificado um ácido graxo chamado noneal. Eles acreditam que causa o “kareishu” – o cheiro associado ao envelhecimento. Eles desenvolveram produtos para combatê-lo.
Não se trata de apagar completamente o seu cheiro. Trata-se de gerenciar a biologia. Entender de onde vem o cheiro ajuda a direcioná-lo.
Você não precisa de um diploma em química para banir cheiros desagradáveis. Na maioria das vezes, tudo se resume à higiene básica. Mas entender por que cheiramos ajuda a consertar isso.
Os cientistas acreditam que o odor corporal permanece nas áreas peludas porque nossos ancestrais usavam o cheiro para transmitir feromônios para o acasalamento. O cabelo captura esses sinais. Ficou mais tempo. Agora usamos perfume em vez de confiar na biologia bruta. Mas isso não significa que o cheiro ainda não possa ficar preso. Se você sofre de BO persistente, tente aparar os pelos das axilas e da virilha. Simples. Eficaz.
O banho também é importante. As bactérias levam cerca de uma hora para digerir as proteínas do suor apócrino. Quanto mais cedo você lavá-lo, menos “minifábricas de mau cheiro” você criará. Lave seu corpo. Lave suas roupas suadas. Faça ambos.
Correções naturais para odores persistentes
Se você quiser ajustar sua dieta ou tentar remédios caseiros, existem opções. Você pode eliminar alimentos que produzem odores sobre os quais já leu. Ou você pode tentar essas intervenções naturais.
Ácido Bórico
Parece duro. Como algo que você só usaria em uma infestação de insetos. Mas é um ácido fraco. Espanar uma pequena quantidade nas axilas pode ajudar a eliminar o odor.
Vinagre de maçã, álcool ou hamamélis
Algumas pessoas obtêm sucesso limpando suas fossas com isso. Eles são baratos. Eles estão prontamente disponíveis.
Bicarbonato de sódio
Você coloca na geladeira para absorver cheiros. Você pode colocá-lo em seu corpo também. Polvilhe nas áreas problemáticas.
Óleo de Alecrim
Dilua 8 a 10 gotas em 30 ml de água. Aplique sob os braços. Pode funcionar.
Clorofila
Os praticantes de medicina natural afirmam que tomar isso em forma de pílula reduz o odor externo. É uma solução interna para um problema externo.
A História de “B.O.”
Odor? Oh não.
“BO.” não é uma sigla antiga. Foi inventado em 1919 por uma empresa de publicidade que tentava vender o desodorante Odo-Ro-No para mulheres. Seus anúncios eram brutais. Um anúncio começava com: “Lembra daquele homem maravilhoso que você conheceu? Do jeito que ele dançava? E do número de telefone que ele pediu e nunca usou!”
A implicação era clara. O cara nunca ligou por causa do seu odor corporal. O anúncio incentivava as mulheres a fazerem o “teste de odor nas cavas”. Se o fizesse, perceberia por que “mulheres de bom gosto e refinamento insistem em um desodorante que controle a transpiração e mantenha as axilas secas e doces”.
Percorremos um longo caminho desde julgar os homens pelo seu cheiro. Mas a ansiedade permanece. O objetivo ainda são axilas secas e doces. Se remédios naturais não são sua praia, o próximo passo é a farmácia. Os desodorantes e antitranspirantes vêm em seguida.
A ciência de parar o suor
Já se passou mais de um século desde que um produto bagunçado chamado Mum chegou ao mercado pela primeira vez em 1888. Esse lançamento deu início à indústria de desodorantes pessoais que conhecemos hoje. As coisas ficaram mais fáceis com fórmulas em bastão e aerossóis. Depois vieram as preocupações com a camada de ozônio. Esses aerossóis caíram em desuso. Agora, os americanos gastam mais de 2 mil milhões de dólares por ano a tentar combater o odor corporal.
Existem duas maneiras principais de lidar com o odor nas axilas. O primeiro é um antitranspirante. Esses produtos usam produtos químicos como cloreto de alumínio ou hidroxibrometo. Quando pequenos pedaços de alumínio entram em sua pele, eles levam água com eles. Isso incha os dutos de suor. Eventualmente, eles fecham. Nenhum suor chega à superfície. Menos suor significa menos bactérias. Menos bactérias significa menos cheiro.
Aplicar seu antitranspirante imediatamente após o banho geralmente falha. Sua pele ainda está úmida. Os ingredientes não conseguem aderir corretamente.
Os antitranspirantes de venda livre mais fortes contêm 12% de cloreto de alumínio. Marcas como Certas Dri e Xerac se enquadram nesta categoria. Se isso não for suficiente, você pode obter uma receita. Essas prescrições podem ir até 20% de cloreto de alumínio.
Escolhendo Seu Desodorante
Se você não suar excessivamente, um desodorante pode ser suficiente. Os desodorantes não bloqueiam o suor. Eles funcionam de maneira diferente. Eles usam produtos químicos como o triclosan. Este é um agente antibacteriano. Isso torna suas axilas inóspitas às bactérias que causam odor.
Algumas pessoas preferem opções naturais. Eles querem evitar produtos químicos sintéticos. Marcas como Tom’s of Maine oferecem essas alternativas. Ao olhar para desodorantes naturais, verifique a lista de ingredientes. Procure camomila, capim-limão, sálvia, alcaçuz, hidraste, óleo de tea tree ou coentro. Esses ingredientes têm propriedades antiodor ou antibacterianas.
Outra escolha natural é um desodorante de cristal mineral. Torna a pele muito salgada para bactérias causadoras de odor. Este método é correto. Milhares de pessoas o usam todos os dias. A química do seu corpo é única. Pode ser necessária alguma experimentação para encontrar um desodorante natural que funcione para você.
O debate sobre o alumínio
Ainda lutando contra o odor corporal? Pode ser necessário verificar se há uma condição médica. Mas antes de ir lá, vamos falar sobre o grande debate.
Você pode me chamar de Al? A segurança dos desodorantes à base de alumínio tem causado muita discussão. Alguns estudos sugeriram que os antitranspirantes aumentam o risco de câncer de mama. O Instituto Nacional do Câncer e a FDA afirmam que não há evidências conclusivas ligando os dois.
Depois, há o Alzheimer. Um estudo realizado na década de 1960 encontrou níveis mais elevados de alumínio nos cérebros dos pacientes. Isso levou à crença de que os antitranspirantes contribuem para a doença. A Associação de Alzheimer afirma que estudos posteriores não conseguiram confirmar o papel do alumínio. A ligação permanece não comprovada.
Quando se preocupar com seu perfume
Compramos os sprays. Usamos os palitos. Tiramos o pó dos pós. E ainda assim, ainda cheiramos. É normal. O termo científico para odor corporal é bromidrose. Parece assustador. Geralmente não é. Na maioria das vezes, os métodos sobre os quais já falamos fazem o trabalho.
Mas às vezes.
Às vezes, o cheiro é forte o suficiente para sinalizar um problema médico.
O cheiro da doença
Seu corpo lhe dá pistas. Você só precisa saber como eles são – ou cheiram.
O diabetes pode alterar sua respiração. Pode cheirar frutado. Todo o seu corpo pode cheirar a removedor de esmalte. Isso acontece por causa da cetoacidose. É um tipo específico de sofrimento metabólico.
Problemas hepáticos ou renais também podem alterar seu cheiro. As infecções também fazem isso. Um abscesso na boca? Mau hálito. Uma infecção vaginal por fungos? Odor acompanhante. Os cientistas estão até desenvolvendo maneiras de detectar o câncer de pulmão por meio da análise do hálito. Os dados estão lá. Nós apenas ainda não conseguimos usá-lo.
Odores Genéticos
Às vezes o cheiro é genético. Estes são distúrbios metabólicos. Eles geralmente aparecem na infância.
Tome trimetilaminúria primária. Pessoas com essa condição não conseguem metabolizar uma substância chamada TMA. O resultado é um cheiro. É tão distinto que rendeu à doença um apelido: síndrome do odor de peixe.
Depois, há a doença da urina do xarope de bordo. As crianças com esta doença carecem de uma enzima para quebrar os aminoácidos. Eles cheiram a xarope de bordo. Adultos com isso? A urina deles cheira a açúcar queimado.
A fenilcetonúria é outra. Essas pessoas não conseguem quebrar a proteína fenilalanina. Eles emitem um cheiro de mofo. Como um celeiro.
É raro. Mas é real.
O fator suor
A transpiração excessiva é sua própria fera. Hiperidrose significa que você transpira de forma anormal. Mesmo quando você está bem. Mesmo quando você está descansando.
Se os antitranspirantes prescritos não funcionarem, as coisas ficam médicas. Rápido.
Você pode tentar medicamentos anti-sudorese. Ou iontoforese. Essa é uma corrente elétrica que desativa as glândulas sudoríparas. É estranho. Funciona.
As injeções de Botox nas axilas podem bloquear temporariamente os nervos que estimulam o suor. É temporário. Mas é uma opção.
Depois, há o ETS. Simpatectomia torácica endoscópica. É uma cirurgia. Eles removem os nervos que causam suor excessivo. É grave. É para casos graves.
É só você?
Os distúrbios metabólicos e a hiperidrose afetam uma pequena parcela da população. As chances são boas. Seu almíscar é apenas o seu tipo único de odor. Não é motivo para alarme.
Experimente as técnicas normais de eliminação de odores. Sabão. Água. Tecidos respiráveis. Se isso não funcionar? Consulte seu médico.
Mas há outro motivo para procurar ajuda. Um tipo diferente de ajuda.
O medo do cheiro
Existe uma condição chamada bromidrofobia.
Não se trata do seu cheiro. É sobre o medo de qualquer odor corporal. Incluindo o seu próprio.
Pessoas com bromidrofobia desenvolvem hábitos de higiene excessivos. Eles tomam banho várias vezes ao dia. Por longos períodos. Eles esfregam a pele em carne viva. É semelhante ao TOC. Mas o gatilho é puramente baseado no odor.
Eles evitam banheiros públicos. Obviamente. Eles carregam um arsenal de produtos para mascarar odores. Em todos os lugares. Para combater quaisquer cheiros “assustadores” que surjam.
É solitário. É exaustivo. E é real.
Se você estiver esfregando até sangrar ou se seu hálito cheirar a acetona e você estiver com sede, chame um médico. Mas se você está apenas preocupado com o ar ao seu redor? Essa é uma conversa diferente. Um que importa tanto.
