Nous avons appris la routine très tôt. Cercles. De haut en bas. Ne sautez pas les molaires arrière. C’est désormais de la mémoire musculaire. Les bénéfices sont standard : moins de tartre, moins de caries, un sourire qui ne ressemble pas à une passoire. Mais il y a une vérité plus profonde enfouie dans ce lavabo de salle de bain. Votre bouche n’est pas un silo. C’est une passerelle.
En 2006, l’American Dental Association et l’American Medical Association ont tenu leur première conférence conjointe. Ils avaient un objectif précis. Ils voulaient cesser de traiter la santé bucco-dentaire comme étant distincte du reste du corps. Un intervenant l’a dit clairement. La connexion entre la bouche et le reste du système est systématiquement ignorée.
Vous connaissez peut-être les grands liens. Le brossage réduit le risque de maladie cardiaque. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire est associée au diabète. Ce sont les gros titres. Mais la liste est longue. Il est étrange de constater combien de puissance réside dans cette routine de deux minutes. Pensez au système respiratoire.
Prévenir les maladies respiratoires
Cela semble absurde. Vous ne vous attendez pas à ce que votre brosse à dents combatte la pneumonie. Pourtant, la corrélation est réelle.
La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et la pneumonie sont des causes de mortalité majeures aux États-Unis. Ces infections surviennent lorsque des bactéries envahissent les voies respiratoires inférieures. Voici le piège. La maladie parodontale est une infection bactérienne. Cela commence lorsque les bactéries de la plaque dentaire s’installent autour et à l’intérieur des gencives. Les mêmes insectes qui pourrissent vos dents peuvent se propager jusqu’à vos poumons.
En janvier 2011, l’Académie américaine de parodontologie a publié ses conclusions sur ce lien. Les données ont montré que les bactéries associées aux maladies des gencives augmentent le risque de développer une BPCO et une pneumonie. Le mécanisme est simple. Le brossage élimine le tartre et la plaque dentaire. Il arrête l’accumulation bactérienne avant qu’elle ne puisse migrer.
“En travaillant avec votre dentiste ou votre parodontiste, vous pourrez peut-être prévenir ou diminuer la progression de maladies dangereuses telles que la pneumonie ou la MPOC.”
— Donald Clem, DDS, président de l’AAP
Cette habitude de deux à trois minutes pourrait vous sauver la vie. Cela pourrait aussi sauver celui de votre bébé.
Amélioration des résultats de la grossesse
Si vous avez accouché ou si vous êtes assise au chevet de quelqu’un qui l’a fait, vous savez que la charge mentale est lourde. Nutrition. Exercice. Surveillance de la pression artérielle. Gérer la prise de poids. Et puis il y a la partie que les gens mentionnent rarement jusqu’à ce que ça fasse mal : la santé bucco-dentaire.
Il ne s’agit pas seulement d’avoir un sourire éclatant pour les photos. Il s’agit de prévenir la gingivite de grossesse.
Il s’agit de cette forme bénigne et ennuyeuse de maladie des gencives qui éclate lorsque les hormones s’emballent. Gencives enflées. Saignement lorsque vous utilisez la soie dentaire. Une irritation qui donne l’impression qu’elle ne disparaîtra jamais. La solution est généralement simple : brossez plus fort. Brossez mieux. Ne sautez pas le nettoyage professionnel parce que vous êtes « trop occupé » ou « trop mal à l’aise ». Ce n’est pas le cas.
Mais c’est ici que ça devient effrayant. La gingivite n’est qu’un acte d’échauffement. Non traitée, elle peut évoluer vers une maladie parodontale à part entière. Et il ne s’agit pas seulement de perdre des dents. Il s’agit de perdre votre bébé trop tôt.
Le lien stupéfiant entre les maladies des gencives et la naissance prématurée
Nous devons parler des données car les enjeux sont de vie ou de mort.
Une étude publiée dans The Journal of Periodontology a porté sur 450 femmes. Ce n’était pas un petit échantillon. Ce n’était pas une vague corrélation. Les résultats ont été brutaux.
Parmi les femmes atteintes d’une maladie des gencives non traitée, 79 % ont eu soit un accouchement prématuré, soit un bébé de faible poids à la naissance (PLBW).
Maintenant, comparez cela à la référence. Parmi les femmes ayant des gencives saines, seulement 4,1 % ont connu les mêmes résultats.
C’est un énorme écart. D’autres études l’ont confirmé, renforçant le lien direct entre la santé de vos gencives et celle de votre bébé. Les maladies chroniques des gencives libèrent des marqueurs inflammatoires dans la circulation sanguine. Ces marqueurs peuvent déclencher un travail précoce. Il s’agit d’une réaction biologique en chaîne qui commence dans la bouche et se termine dans la salle d’accouchement.
3 : Aide à la perte de poids
Si vos oreilles ne sont pas encore dressées, elles le seront désormais puisque la plupart d’entre nous pourraient perdre quelques kilos. Se brosser les dents peut aider !
Cela ressemble à un gadget. Une astuce diététique que vous verriez sur un site Web de tabloïd. Mais la science derrière se brosser les dents pour perdre du poids est étonnamment solide. Ce n’est pas magique. C’est la psychologie et la physiologie qui s’opposent à vos envies.
Lorsque vous brossez, vous introduisez une forte saveur mentholée. Pour de nombreuses personnes, cette sensation de propreté signale au cerveau que manger est « terminé » pour la séance. Il agit comme une frontière. Vous finissez de vous brosser les dents, vous rincez et tout à coup, ce troisième biscuit semble moins attrayant car le profil gustatif de votre bouche a changé.
Il y a aussi l’aspect comportemental. Le brossage est une routine. C’est un marqueur de soins personnels. Lorsque vous donnez la priorité à cette routine, vous êtes plus susceptible de donner la priorité à d’autres choix sains. Vous êtes moins susceptible de grignoter sans réfléchir en parcourant les réseaux sociaux si vous n’avez pris que cinq minutes pour prendre soin de vos dents.
Cela ne remplace pas le régime alimentaire et l’exercice. Mais il s’agit d’une petite intervention nécessitant peu d’efforts qui peut briser le cycle de l’alimentation inconsidérée. Et pendant la grossesse, où chaque once compte, rompre ce cycle pourrait être exactement ce dont vous avez besoin.
Alors, allez-y et passez la soie dentaire. Le bébé
Améliore la fonction cognitive
Vous ne voyez peut-être pas le lien immédiat entre une bouche pure et un esprit vif, mais le lien est réel. La santé bucco-dentaire ne consiste pas seulement à éviter les caries ou la mauvaise haleine. Il s’agit de protéger votre cerveau.
La recherche montre une forte corrélation entre les maladies des gencives et le déclin cognitif. L’inflammation chronique des gencives peut permettre aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine. De là, ils peuvent voyager jusqu’au cerveau. Cela déclenche une inflammation du tissu neural. Au fil du temps, cela augmente le risque de démence et de maladie d’Alzheimer.
Considérez votre bouche comme la porte d’entrée. Si vous laissez les choses se gâter, c’est tout le système qui en souffre.
Voici pourquoi vous devriez vous en soucier :
- Contrôle de l’inflammation : Les maladies des gencives provoquent une inflammation systémique. Le réduire réduit le stress sur tout votre corps, y compris votre cerveau.
- Flux sanguin : Des gencives saines signifient une meilleure circulation. Une bonne circulation signifie un meilleur apport d’oxygène à votre cerveau.
- Prévention : Le brossage et l’utilisation de la soie dentaire ne sont pas de simples tâches d’hygiène. Ce sont la maintenance cognitive.
Ce n’est pas une solution miracle. C’est un investissement à long terme. Vous ne remarquerez pas que votre mémoire s’améliore demain. Mais dans dix ou vingt ans, vous vous remercierez d’avoir gardé ces gencives tendues et saines.
La plupart des gens ignorent cette partie de la routine. Ils se brossent pendant cinq secondes. Ils évitent complètement l’utilisation de la soie dentaire. Ils pensent qu’un rinçage rapide suffit. Ce n’est pas.
Votre cerveau mérite plus qu’un rinçage rapide.
Commencez par deux minutes de brossage. Utilisez un dentifrice fluoré. Passez la soie dentaire tous les soirs. Cela prend moins de temps que de parcourir les réseaux sociaux. La récompense est une tête plus claire et une concentration plus précise.
Cela compte plus que vous ne le pensez.
Pensez à ce que vous ressentez lorsque vous êtes malade. Brumeux. Lent. Confus. Imaginez maintenant ce brouillard qui dure des années. Les maladies des gencives peuvent provoquer cela. Cela épuise votre réserve cognitive.
Il existe également d’autres avantages. Une meilleure santé buccodentaire entraîne souvent une meilleure santé cardiaque. Et une meilleure santé cardiaque favorise un cerveau plus sain. Tout est connecté.
Vous n’avez pas besoin de traitements coûteux. Vous avez juste besoin de cohérence.
Faites-en une habitude. Pas une corvée. Une habitude.
Votre cerveau vous remerciera.
Et votre sourire sera plus beau aussi.
Est-ce que cela en vaut la peine ? Absolument.
Des grilles de sudoku. Thé vert. Acides gras oméga-3. On nous dit constamment que ces choses aiguiseront notre esprit. Mais il existe une habitude plus simple et moins coûteuse que les chercheurs associent désormais directement à la préservation cognitive. Il vous suffit de vous brosser les dents.
Le lien entre les maladies des gencives et le dysfonctionnement cognitif n’est plus seulement une hypothèse. Il s’agit d’un facteur de risque documenté pour des maladies comme la maladie d’Alzheimer.
Le lien entre la santé bucco-dentaire et le déclin cognitif
En 2010, l’American Dental Association a publié les résultats du College of Dentistry de l’Université de New York. L’étude était rigoureuse. Elle a impliqué 152 participants et a suivi leurs capacités cognitives à mesure qu’ils vieillissaient.
Les chercheurs ont utilisé le Digit Symbol Test (DST) pour mesurer le QI des adultes. Les résultats ont été frappants.
Les participants ayant souffert d’un gonflement parodontal au cours des années suivantes étaient significativement plus susceptibles d’obtenir un score faible au test à 70 ans. En fait, ceux souffrant d’inflammation des gencives étaient neuf fois plus susceptibles d’avoir de faibles scores au DST que ceux ayant des gencives saines.
« Les personnes souffrant d’inflammation parodontale courent un risque accru de déficience cognitive par rapport aux sujets cognitivement normaux », a déclaré le Dr Angela Kamer, chercheuse principale de l’étude à NYU.
Ce n’était pas un incident isolé. Une étude britannique, rapportée dans Prevention Magazine, a porté sur des milliers d’adultes âgés de 20 à 59 ans. Les résultats reflétaient les données de NYU. La gingivite et les maladies avancées des gencives étaient liées à une mauvaise fonction cognitive et à un état de santé général. Surtout, il ne s’agissait pas simplement d’un « problème de personne âgée ». Elle touche les adultes tout au long de leur vie.
Pourquoi cela arrive-t-il ?
Le mécanisme est physiologique. Bactéries buccales. Lorsque vous ne vous brossez pas les dents, la plaque s’accumule. Cette bactérie pénètre dans la circulation sanguine. Une fois dans le sang, il provoque une inflammation. L’inflammation systémique affecte les vaisseaux sanguins partout. Dans le cerveau, cela peut restreindre le flux sanguin et accélérer les lésions neuronales.
Il ne s’agit pas seulement de mauvaise haleine. Il s’agit de santé vasculaire. Et la santé vasculaire compte tout autant pour la fonction sexuelle que pour la mémoire.
Comment les bactéries buccales affectent la fertilité masculine et la fonction érectile
Le point suivant concerne particulièrement les hommes, même si la biologie s’applique à tout le monde.
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire ne nuit pas seulement à votre sourire. Cela peut interférer avec votre vie sexuelle. Une étude britannique de 2011 a établi un lien clair entre les maladies des gencives et la dysfonction érectile (DE).
Les chiffres étaient difficiles à ignorer. Quatre hommes sur cinq participant à l’étude souffrant de dysfonction érectile sévère souffraient également d’une maladie des gencives.
Des chercheurs israéliens sont parvenus à des conclusions similaires. Dans leur étude, plus de 15 pour cent des hommes souffrant de dysfonction érectile modérée à sévère souffraient d’une maladie chronique des gencives.
La raison est mécanique. Les mêmes bactéries buccales qui pénètrent dans la circulation sanguine à partir de la plaque peuvent provoquer un rétrécissement des vaisseaux sanguins du pénis. Les érections nécessitent un flux sanguin important. Si ces vaisseaux sont rétrécis en raison d’une inflammation provoquée par des agents pathogènes buccaux, la réponse physique est altérée.
Mais cela va plus loin que la simple circulation sanguine. Cela affecte également le nombre de spermatozoïdes.
Un groupe de recherche israélien distinct a étudié 56 sujets masculins. Ils ont constaté que plus de la moitié des hommes ayant un nombre de spermatozoïdes faible ou nul souffraient également d’une maladie des gencives. Parmi les hommes sans spermatozoïdes, la moitié souffraient d’une maladie parodontale chronique.
Le Dr Nigel Carter, directeur général de la British Dental Health Foundation, l’a dit sans détour.
« Se brosser les dents n’a peut-être pas l’air sexy, mais cette étude montre son importance pour la fertilité masculine. »
Le point pratique à retenir
Nous dépensons des centaines de dollars en nootropiques, suppléments et régimes spécialisés pour stimuler les fonctions cérébrales. Nous ignorons la routine de deux minutes qui se déroule chaque matin dans nos salles de bain.
Les preuves sont claires. La santé parodontale est un indicateur de la santé systémique. Si vos gencives sont enflammées, votre cerveau et votre système reproducteur en paient le prix.
Il semble contre-intuitif qu’une tâche d’hygiène quotidienne puisse avoir des effets à long terme aussi profonds sur la cognition et la fertilité. Mais la biologie est cohérente. L’inflammation est l’ennemie. Le brossage est le bouclier.
Si vous êtes un homme, vous voudrez peut-être arrêter de lire et commencer à vous brosser les dents.
