Encontrar una sandía verdaderamente excelente parece mágico. Un bocado te golpea con ese aroma floral y vegetativo, seguido de un subidón de azúcar que persiste. La mayoría de nosotros sólo queremos esa experiencia. No queremos trozos secos y blandos de plástico rojo.
Solía pensar que las sandías modernas eran simplemente malas. Suerte, sobre todo. Luego hablé con los profesionales. Me dieron nueve formas de encontrar las buenas.
No es difícil. Sólo necesitas mirar diferente.
Supermercado vs puesto de granja: dónde comprar sandías
Abordemos el elefante en el pasillo. Los supermercados son difíciles.
Sí, puedes comprar sandías allí durante todo el año. Por lo general, son variedades híbridas sin semillas creadas para el envío. ¿Pero las probabilidades? No a tu favor.
Thanh Truong, conocido como Fruit Nerd y frutero de tercera generación, explica la logística. Los productores cosechan millones de toneladas semanalmente. No recogen sólo los maduros. Eligen todo.
¿Por qué? Duración. Transporte.
Una sandía en su punto máximo de madurez se pudriría antes de llegar al estante de la tienda. Lo ideal es que las tiendas vendan melones que estén maduros entre un 90 y un 93 por ciento. A veces son sólo el 85 por ciento. ¿Por debajo del 80 por ciento? No dulce.
“Una sandía con una proporción del 91 al 12 % es muy dulce”, dice Truong. “Pero una sandía completamente madura de un patio trasero o de una huerta será increíblemente jugosa”.
Los puestos agrícolas en pleno verano son diferentes. Obtienes variedad de tamaños. Variedad de formas. Variedad de color de carne. Estos melones se cultivan para obtener azúcar. No por sobrevivir a un viaje en camión a campo traviesa.
¿Todavía puedes encontrar buena fruta en el supermercado? Sí. Pero hay que ser más inteligente.
9 consejos sobre cómo elegir una sandía que sea dulce
Aquí está la cosa. Las sandías no maduran después de la cosecha. Podrían ablandarse. La textura podría mejorar ligeramente. ¿Pero la dulzura? Eso está encerrado.
Amy Goldman, autora de conservación de semillas ancestrales, es directa. “Lo que eliges es lo que obtienes”.
Utilicen estos consejos juntos. Cada uno te da una pequeña ventaja. Juntos, se acumulan. Podrías terminar con un melón un 30 por ciento mejor que el de al lado.
1. Busque piel mate
El brillo es malo. Aburrido es bueno.
Penelope Perkins-Veazie, profesora de ciencias hortícolas en NC State, dice que una piel brillante significa que no está madura. La mayoría de los melones de las tiendas tienen un aspecto mate de todos modos. ¿Si ves un brillo de aspecto grasoso? Alejarse.
2. Revisa los extremos
Deberían estar llenos. Redondeado.
Si los extremos parecen pellizcados o huecos, la polinización fue deficiente. La calidad de la carne sufre. Esto se aplica a los melones con semillas grandes y a los melones pequeños sin semillas.
3. Escuche un sonido animado
Éste es complicado.
Los golpes no te dicen lo dulce que es. Te dice si está magullado. Las sandías son frágiles. Apilarlos aplasta la textura del interior.
Truong dice que estás escuchando la reverberación. Si una parte se magulla, el agua se separa de la pulpa. Absorbe el sonido. Quieres que suene parejo. Vibrando hacia atrás como una pelota de baloncesto.
Perkins-Veazie admite que no siempre puede oír la diferencia. Yo tampoco, pero ayuda a eliminar los dañados.
4. Encuentra el punto de tierra amarillo
Dale la vuelta. Busque el parche donde reposó en el suelo.
Debe quedar de color amarillo mantecoso. El blanco significa que no estaba listo. Un color amarillo intenso y cremoso significa que el agricultor lo dejó en la vid hasta su máxima madurez.
¿Cincha? ¿Cicatrices? Aún mejor. Esa es una señal de azúcar.
5. Inspeccionar el vástago
Mira el cáliz. La zona del tallo.
Si el tallo se arrugaba y se caía, el melón maduraba de forma natural. ¿Si hay una lágrima? Fue arrancado demasiado pronto. Una cola marrón y seca es una buena señal.
6. Mira las bandas
Los melones más comunes tienen rayas. Las rayas bien desarrolladas y distintas significan que probablemente esté maduro.
Es posible que las reliquias familiares no tengan rayas. Ignore este consejo para aquellos. Además, si las rayas oscuras se ven demasiado amarillas, es posible que esté demasiado maduro.
7. Siente las crestas
Mire de cerca. Hay venas sutiles que corren a lo largo.
Si esas crestas están elevadas y sobresalen, como una granada pero más sutiles, es una buena señal. Son difíciles de ver en las minis. Pasa los dedos por el costado.
8. Debería ser pesado
Pesado para su tamaño equivale a jugo.
Recoge dos melones de tamaño similar. Comparar. Generalmente gana el que pesa más.
Este es el consejo más difícil con los melones grandes. No puedes sostener dos a la vez. Los minis son más fáciles. Sostenga uno en cada mano. Deja que la gravedad haga el trabajo.
9. Cristales de azúcar en fruta cortada
¿Comprar precortado? Busque cristales.
Los pequeños cristales blancos cerca de las semillas (o semillas falsas) indican un alto contenido de azúcar. La pulpa alrededor de las semillas parece una pequeña geoda. Ese es el premio mayor.
Poniendo la teoría a prueba
No confié sólo en los expertos. Lo probé.
Compré seis melones. Tres grandes, tres mini. De dos supermercados y un mercado de agricultores. Elegí los “perfectos” siguiendo todos los consejos. También elegí los “imperfectos” a los que les faltaban algunos rasgos.
¿Cuándo seguí todos los consejos? Consistentemente genial.
¿Cuando solo seguí la mitad? Los melones eran mediocres. La mitad de bueno.
La prueba de peso es molesta. Pasé veinte minutos levantando melones pesados mientras los empleados de frutas y verduras se burlaban de mí. Mi melón “premio” pesaba 12 onzas más que el de respaldo.
Pero aquí está el giro. El más claro era más dulce.
Aún así, la prueba de los golpes funcionó para los grandes. Los magullados absorbieron el sonido. Los buenos se recuperaron. ¿El mini con carne comprometida? Yo también escuché eso.
El ganador vino del mercado de agricultores. Tenía costras sobre la mancha amarilla. Fue dulce. Intensamente.
Los supermercados funcionan. Sólo tienes que hacer el trabajo.
¿Stands locales? Más fácil. Y muchas veces más sabroso.
¿Cuál elegirás este verano?
