Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines personnes semblent réussir une course de 5 km avec un minimum d’entraînement, tandis que d’autres ont du mal à voir des progrès malgré des heures de séances de gym exténuantes ? La réponse est peut-être inscrite dans votre ADN.
De nouvelles recherches suggèrent que les variations génétiques jouent un rôle important dans la détermination de la capacité cardiorespiratoire (la capacité du corps à utiliser efficacement l’oxygène pendant l’effort physique) et, plus important encore, dans le risque de développer diverses maladies chroniques.
Décoder le lien entre les gènes et la santé
Une étude récente publiée dans Nature Genetics est allée au-delà de la simple observation pour découvrir des liens biologiques plus profonds. Alors que des décennies de recherche ont montré que les personnes en bonne santé sont généralement en meilleure santé, il a toujours été difficile de prouver si la forme physique cause la santé ou si les personnes en bonne santé font simplement plus d’exercice.
Pour résoudre ce problème, des chercheurs dirigés par Eleonora Fornara, diététicienne et doctorante à l’Université Ramon Llull, ont analysé 712 « phénotypes » liés à la santé (caractères observables comme la tension artérielle ou la fréquence cardiaque) dans d’énormes bases de données à long terme. En examinant les gènes attribués à la naissance, l’équipe pourrait tirer des conclusions plus solides sur la causalité.
Les résultats ont été frappants :
– 34 associations spécifiques ont été trouvées entre la condition physique prédite génétiquement et divers résultats en matière de santé.
– Les gènes liés à une meilleure forme physique étaient associés à un risque plus faible d’environ 30 maladies différentes.
– Ces marqueurs génétiques étaient associés à des caractéristiques bénéfiques telles qu’une tension artérielle plus basse, une variabilité plus élevée de la fréquence cardiaque et un risque réduit d’accident vasculaire cérébral et d’asthme.
Fait intéressant, l’étude a également noté un lien entre ces gènes de condition physique et des niveaux d’éducation plus élevés, un facteur traditionnellement associé à de meilleurs résultats de santé à long terme.
Activité et forme physique : comprendre la différence
Une distinction cruciale faite par les chercheurs est la différence entre l’activité physique et la forme physique.
- Activité physique : Le mouvement réel que vous effectuez (marche, vélo, soulever des poids).
- Forme physique : Comment vos systèmes biologiques (cœur, poumons et muscles) réagissent à ce mouvement.
Comme l’explique le Dr Fornara, deux personnes peuvent suivre exactement la même routine d’entraînement mais atteindre des niveaux de forme physique très différents en raison de leur capacité biologique sous-jacente. Vous pouvez être physiquement actif (bouger votre corps régulièrement) tout en étant « inapte » si votre corps ne réagit pas efficacement au stress de l’exercice.
Pourquoi c’est important pour votre entraînement
Il est facile de se sentir découragé par l’idée que certaines personnes sont « génétiquement douées », mais les experts mettent en garde contre l’utilisation de cela comme excuse pour l’inactivité.
Dr. Cheng-Han Chen, cardiologue interventionnel au MemorialCare Saddleback Medical Center, souligne que même si les gènes fournissent une base de référence, ils ne constituent pas le destin. Même si vous ne possédez pas les gènes de forme physique « idéale », les risques associés à l’inactivité physique, comme les maladies cardiovasculaires, restent les mêmes.
« L’inactivité physique est associée aux maladies cardiovasculaires », explique le Dr Chen. “Avoir ou non des gènes de fitness ne change pas vraiment cela.”
Points clés à retenir pour maintenir la santé :
- La condition physique est modifiable : Quel que soit votre point de départ génétique, des exercices aérobiques réguliers (course, natation, marche rapide) amélioreront vos paramètres cardiorespiratoires.
- N’attendez pas les gènes « parfaits » : Même si vous ne constatez pas de gains massifs en termes de capacité pulmonaire ou de fréquence cardiaque, être actif présente de nombreux avantages pour la santé.
- Concentrez-vous sur la tendance : Améliorer votre forme physique vous fait évoluer dans une direction positive pour votre santé à long terme, quel que soit votre ADN.
Conclusion : Bien que la génétique puisse influencer l’efficacité avec laquelle votre corps réagit à l’exercice et votre risque de base de maladie, elle n’annule pas les avantages fondamentaux pour la santé de rester actif. Le mouvement reste l’outil le plus puissant pour améliorer le bien-être à long terme, quelle que soit votre constitution génétique.
