Клещи вызывают болезнь Лайма. Это известный факт. Но есть и другая проблема. Менее известная, но набирающая обороты. Синдром альфа-галактозы (АГС).
Это неприятная история. Клещ кусает вас, и вдруг вы не можете есть мясо. Или молочные продукты. Скажем мягко, это меняет жизнь.
Пока что эта болезнь не так распространена, как Лайм. Слава богу. Но она перестала быть редкостью. Клещ-одиночка (Amblyomma americanum) размножается. Появляется в тех регионах страны, где раньше его не было. Статистика растет.
Вот что вам нужно знать до того, как вас укусят.
Эксперты: Томас Руссо, доктор медицины (Университет Буффало) и Уильям Шаффнер, доктор медицины (Университет Вандербильта).
Что такое альфа-галактоза?
Синдром альфа-галактозы, или АГС. Это потенциально смертельная аллергия. Клещевая.
Название происходит от молекулы галактозы-α-1,3-галактозы. Проще называть ее альфа-гал. У большинства млекопитающих она есть в организме. У людей? Нет. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) четко указывают на это: эта молекула не наша. Но она есть в слюне определенных клещей.
Когда клещ-одиночка кусает вас, он впрыскивает свою слюну. Она попадает в вашу кровь. Ваша иммунная система видит молекулу альфа-гала и воспринимает ее как угрозу. Запускается аллергическая реакция.
Теперь аллергия активна. Каждый раз, когда вы едите красное мясо или соприкасаетесь с продуктами животного происхождения, ваш организм атакует их.
Степень тяжести варьируется. У кого-то симптомы легкие, у других — риск смерти.
Признаки того, что что-то не так
Это выглядит как любая другая аллергия. Просто с задержкой.
Томас Руссо говорит, что симптомы проявляются через два–шесть часов после употребления мяса. Два–шесть часов. Эта задержка сбивает людей с толку. Они думают, что просто голодны или испытывают стресс, пока не начнется сыпь.
CDC перечисляет типичные симптомы:
— Крапивница
— Тошнота и рвота
— Сильная боль в животе
— Диарея
— Изжога
— Кашель
— Одышка
— Падение артериального давления
— Отеки губ, горла, глаз
— Головокружение
И затем наступает анафилаксия. Состояние, угрожающее жизни. Опасное.
Кто получает это? Как много?
Никто не знает точно. В национальном статистическом учете это не фигурирует.
Но CDC зафиксировало более 110 000 предполагаемых случаев в период с 2010 по 2022 год. Предполагаемых. Реальное число может быть выше. Или ниже.
География? Южные, восточные и центральные штаты. В основном там, где любит жить клещ-одиночка.
Почему это так быстро распространяется?
Две основные причины.
Во-первых. Мы стали лучше диагностировать эту болезнь. Мы чаще ищем ее, поэтому и находим чаще. Уильям Шаффнер указывает на это в первую очередь.
Во-вторых. Зимы стали слишком теплыми. Мягкие зимы позволяют вредителям выживать. Популяции клещей растут. «Мы ожидаем обилие клещей в этом сезоне», — говорит Шаффнер. Это еще мягко сказано.
Диагностика и плохие новости об излечении
Для диагностики требуется анализ крови. В ней ищут антитела, борющиеся с альфа-галом. Плюс физический осмотр и сбор анамнеза. Доктор Руссо объясняет это четко.
Лечение? Его нет.
Вы должны избегать источника. Мясо млекопитающих. Молочные продукты. Желатин. Курятина и морепродукты? По-прежнему безопасны. Они не содержат этой молекулы.
Правительство изучает новые методы. Министерство здравоохранения и социальных служб запустило новую инициативу. Исследуются средства для предотвращения аллергии после укуса. Но пока ничего не существует. Не сейчас.
Если вы случайно съели стейк? При легких симптомах помогут антигистаминные препараты. При тяжелых необходим автоинжектор эпинефрина (EpiPen). Держите его под рукой.
Есть ли надежда? Возможно. Шаффнер отмечает, что, если вас больше не будут кусать, ваша чувствительность может со временем ослабеть. Постепенно.
«Надвоем лет чувствительность к молекуле снижается. Если вы не подвергнетесь дальнейшим укусам».
Как не дать себя укусить
Единственная стратегия — избегание. Полная профилактика.
Используйте репелленты. DEET работает. Перметрин убивает клещей. Обратите внимание на различие: перметрин наносится только на одежду. Никогда на кожу. Обработайте снаряжение, дайте ему высохнуть, выходите.
Одевайтесь как турист, даже летом. Длинные штаны, заправленные в носки. Клещи не смогут преодолеть этот барьер.
Носите светлую одежду. Клещи темные. Вы заметите их на белом или хаки. Темная одежда их скрывает.
Когда вы входите в дом. Остановитесь. Осмотрите все тело.
Ищите в теплых местах. Линия роста волос. Уши. Подмышки. Пупок. Линия талии. Задняя часть коленей. Пах. Везде, где кожа складывается.
И если у вас появляются странные симптомы после употребления красного мяса? Обратитесь к врачу. Попросите сделать тест. Не ждите.
