Het is een slecht moment om je lunch kwijt te raken. De zomer vraagt om gegrilde hamburgers, zonnebrandcrème en een heldere hemel. Het vereist geen maandenlange oorlog met je darmen. Toch is dat precies wat honderden mensen in Michigan meemaken. En het verspreidt zich.
De dader? Cyclosporisose. Een parasitaire infectie. De naam is een hele mond vol, de realiteit is rommelig. Waterige, explosieve diarree. Tot dertig dagen lang.
De spreiding is groot
Het Michigan Department of Health and Human Service volgt 572 gevallen. Dat aantal stijgt. De CDC heeft een uitbraak in zeventien staten gemarkeerd. New York, Texas, Florida, Alaska… de kaart ziet er slecht uit. Zijn uw strandplannen veilig? Wie weet.
De bron blijft een geest. Geen specifieke boerderij. Geen genoemde leverancier. Geen geïdentificeerd ingrediënt.
“Dit is geen dodelijke infectieziekte”, zegt Amesh A. Adalya, een expert bij Johns Hopkins. “Maar het kan zeer ontwrichtend zijn.”
Hij meent het.
Waarom nu?
Cyclospora cayetanensis. Dat is het probleem. Het tast de dunne darm aan. Het houdt van de lente. Het gedijt in de zomer. Van mei tot en met augustus houdt de regering nauwlettend in de gaten omdat dit het seizoen is.
De symptomen kwamen hard aan. Diarree die in golven komt. Soms voel je je beter. Dan doe je dat niet. Het kan weken duren. Onbehandeld? Je lijdt langer.
Dr. William Schaffner van Vanderbilt wijst op de traditionele route: voedsel of water. Maar op dit moment weet niemand het.
Dr. Adalya legt de waarschijnlijke mechanismen uit. Slechte sanitaire voorzieningen waar producten groeien. Irrigatie met verontreinigd water. Menselijke uitwerpselen vermengen zich in de toeleveringsketen. Vervolgens wordt het naar ons verzonden.
Michigan heeft waterproblemen, ja. Schaffner weet niet zeker of lokale kranen het probleem zijn. Ambtenaren kijken. Meestal is het in de VS de salade. Niet de gootsteen.
Leeftijd doet er niet toe. Als de koriander besmet is, vangt iedereen die hem eet hem op. Kinderen. Oma. Iedereen.
De oplossing? Was alles
Trimethoprim-sulfamethoxyazol is het antibioticum. Het heeft namen als Bactrim of Septra. Neem dat. Rest. Hydrateren. Dat is het medische recept.
Het preventieve advies? Wees paranoïde.
“Wassen verkleint het risico”, benadrukt Dr. Adalya. “Dat is wat mensen zouden moeten doen.”
Het zal niet elke parasiet doden. Het helpt. De gezondheidsafdeling van Michigan heeft strengere orders ingevoerd voor keukens in Zuidoost-Michigan.
- Stop met het verkopen van voorverpakte salades.
- Was groenten vaker dan ooit tevoren.
- Kook dingen.
Sla? Bladgroenten? Basilicum? Groene uien? Sneeuwerwten? Kook ze. Als eerdere uitbraken ons iets hebben geleerd, zijn dit de dragers. Salademixen in zakken hebben een geschiedenis van problemen. Verse koriander ook.
Als de diarree stopt… wacht… en dan opnieuw begint? Bel uw arts. Ga er niet vanuit dat het alleen maar buikpijn is. Laat je testen.
De bron is er nog steeds. Ergens verstopt in een ongewassen blad. Dus sla misschien deze week de rauwe groenten over. Net zolang totdat het mysterie is opgelost. Het zal waarschijnlijk niet snel zijn. 🥗
