Les tiques nous transmettent la maladie de Lyme. C’est le titre. Mais il y en a un autre. Moins connu, mais en plein essor. Syndrome alpha-gal.
C’est une sale affaire. Une tique vous mord et vous ne pouvez plus manger de viande. Ou des produits laitiers. Changer la vie, c’est un euphémisme.
Ce n’est pas encore courant au niveau de la maladie de Lyme. Dieu merci. Mais ce n’est plus rare non plus. La tique étoile solitaire se multiplie. Ce n’était pas le cas avant d’apparaître dans certaines parties du pays. Les chiffres augmentent.
Voici ce que vous devez savoir avant que la morsure ne se produise.
Intervention d’experts : Thomas Russo, MD (Université de Buffalo) et William Schaffner, MD (Université Vanderbilt)
Qu’est-ce que l’alpha-gal exactement ?
Syndrome alpha-gal, ou AGS. C’est une allergie potentiellement mortelle. Tique transmise.
Le nom vient d’une molécule. Galactose-α-1, trois-galactose. Appelez ça simplement alpha-gal. La plupart des mammifères en ont dans leur corps. Les humains ? Non. Le CDC est clair à ce sujet. Ce n’est pas nous. Mais c’est dans la salive de certaines tiques.
Lorsqu’une tique solitaire vous mord, elle crache. Sa salive passe dans votre sang. Votre système immunitaire voit la molécule alpha-gal et pense menace. Il déclenche une réponse allergique.
Maintenant, l’allergie est vivante. Chaque fois que vous mangez de la viande rouge. Ou touchez des produits dérivés de mammifères. Votre corps attaque.
La gravité varie énormément. Certains deviennent doux. D’autres risquent la mort.
Signes que quelque chose ne va pas
Cela ressemble à n’importe quelle autre allergie. Juste plus lent à intervenir.
Thomas Russo dit que les symptômes apparaissent entre deux et six heures après que vous ayez mangé de la viande. Deux heures moins six. Ce décalage déroute les gens. Ils pensent qu’ils ont juste faim ou sont stressés jusqu’à ce que l’urticaire frappe.
Le CDC répertorie les suspects habituels :
– Ruches
– Nausées et vomissements
– Fortes douleurs à l’estomac
– Diarrhée
– Brûlures d’estomac
– Toux
– Essoufflement
– Baisse de la tension artérielle
– Gonflement. Lèvres. Gorge. Yeux.
– Vertiges
Et puis il y a l’anaphylaxie. Mettant la vie en danger. Mauvais.
Qui l’obtient ? Combien?
Personne ne le sait vraiment avec certitude. Ce n’est pas rapporté à l’échelle nationale.
Mais le CDC a trouvé plus de 110 00 cas suspects entre 2010 et 22. Suspectés. Le nombre réel pourrait être plus élevé. Ou plus bas.
Géographiquement ? Du sud. Est. États centraux. Fondamentalement, là où la tique étoile solitaire aime vivre.
Pourquoi ça explose maintenant ?
Deux raisons principales.
Un. Nous sommes meilleurs pour le diagnostiquer. Nous le recherchons davantage. Donc on le trouve davantage. William Schaffner le souligne en premier.
Deux. Les hivers sont trop agréables. Les hivers doux permettent aux ravageurs de survivre. Explosion démographique. “Nous prévoyons une abondance de tiques cette saison”, déclare Schaffner. C’est un euphémisme.
Diagnostic et mauvaises nouvelles concernant la guérison
Le diagnostic nécessite une prise de sang. Ils recherchent des anticorps combattant l’alpha-gal. Plus un examen physique et vos antécédents. Le Dr Russo l’explique.
Traitement? Il n’y en a pas.
Vous évitez la source. Viande de mammifère. Laitier. Gélatine. Du poulet et des fruits de mer ? Toujours en sécurité. Ils ne portent pas la molécule.
Le gouvernement cherche de nouveaux outils. Le ministère de la Santé et des Services sociaux a une nouvelle initiative. Rechercher des produits pour arrêter l’allergie après une morsure. Mais rien n’existe encore. Pas maintenant.
Si vous mangez accidentellement du steak ? Des symptômes légers nécessitent des antihistaminiques. Les symptômes graves nécessitent un EpiPen. Gardez-le à portée de main.
Y a-t-il de l’espoir ? Peut être. Schaffner note que si vous ne vous faites plus mordre, votre sensibilité peut s’estomper au fil des années. Lentement.
“Au fil des années, votre sensibilité à la molécule diminue. Si vous ne vous faites plus piquer.”
Comment ne pas se faire mordre
La seule stratégie est l’évitement. Prévention totale.
Utilisez un répulsif. Le DEET fonctionne. La perméthrine tue les tiques. Notez la distinction : la perméthrine ne s’applique que sur les vêtements. Jamais sur la peau. Vaporisez votre équipement, laissez-le sécher, sortez.
Habillez-vous comme un randonneur, même en été. Pantalon long rentré dans les chaussettes. Les tiques ne peuvent pas franchir cette barrière.
Portez des couleurs claires. Les tiques sont sombres. Vous les repérerez sur fond blanc ou kaki. Les vêtements sombres les cachent.
Quand vous entrez. Arrêt. Vérifiez tout votre corps.
Regardez dans les endroits chauds. Naissance des cheveux. Oreilles. Aisselles. Nombril. Taille. Arrière des genoux. Aine. Partout où la peau se plie.
Et si vous ressentez des symptômes étranges après avoir mangé de la viande rouge ? Appelez votre médecin. Demandez le test. N’attendez pas.
