Dunia mode terhenti ketika Virgil Abloh meninggal dunia pada November 2021. Ia baru berusia 41 tahun.
Suatu saat dia adalah visioner di balik Off-White dan direktur kreatif pakaian pria Afrika-Amerika pertama Louis Vuitton. Berikutnya, dia pergi.
Kejutan melanda jalanan dan makanan. Lalu datanglah berita kematian. Mereka menceritakan kisah yang berbeda. Yang pribadi. Selama dua tahun sebelum kematiannya, Abloh telah berjuang melawan penyakit langka yang disebut angiosarcoma jantung. Ini adalah kanker yang terbentuk di lapisan pembuluh darah jantung. Itu agresif. Hal ini jarang terjadi. Dan untuk waktu yang lama, dia tetap diam.
Pengungkapan ini tidak hanya menjelaskan kematiannya yang tiba-tiba. Itu memaksa kami untuk melakukan percakapan yang belum siap kami lakukan. Cancer tidak peduli dengan kekayaan bersih atau pengaruh budaya Anda. Itu tidak peduli dengan pengikut Instagram Anda. Ia bersembunyi di depan mata.
Transparansi Abloh pada akhirnya mengungkap penyakit yang belum pernah didengar kebanyakan orang. Mengapa kita harus peduli dengan angiosarcoma jantung? Karena hal itu menantang persepsi kita tentang kesehatan dan hak istimewa. Kami berasumsi bahwa jika Anda memiliki akses terhadap dokter terbaik dan perawatan terkini, Anda aman. Kami berasumsi bahwa visibilitas di satu bidang kehidupan melindungi Anda dari kerentanan biologis.
Tidak.
“Kanker tidak membeda-bedakan. Ia menemukan Anda.”
Kisah Virgil Abloh bukan hanya soal fashion. Ini tentang keterbatasan pengobatan modern dan keheningan seputar penyakit langka. Ketika seorang tokoh masyarakat berjuang melawan suatu penyakit secara pribadi, kita dihadapkan pada pertanyaan. Bagaimana kita mendukung mereka yang menderita dalam diam? Apa artinya menghadapi kematian ketika Anda diharapkan tidak tersentuh?
Warisan Abloh kini mencakup kebenaran yang tidak menyenangkan ini. Kami melihat pakaiannya. Kami mengagumi sepatu ketsnya. Kami mengutip nasihatnya. Tapi kita juga ingat pria yang berperang di dalam hatinya sementara dunia menyaksikan dia berjalan di atas catwalk.
Kematiannya tidak terduga. Penyakitnya tidak. Satu-satunya kejutan adalah berapa lama dia menyembunyikannya. Dan mengapa.
