Die Modewelt blieb stehen, als Virgil Abloh im November 2021 verstarb. Er war gerade einmal 41 Jahre alt.
Eine Minute lang war er der Visionär hinter Off-White und der erste afroamerikanische Kreativdirektor der Herrenmode von Louis Vuitton. Im nächsten Moment war er weg.
Schock ging durch Straßen und Feeds gleichermaßen. Dann kamen die Todesanzeigen. Sie erzählten eine andere Geschichte. Eine private. Vor seinem Tod kämpfte Abloh zwei Jahre lang gegen eine seltene Krankheit namens kardiales Angiosarkom. Dies ist ein Krebs, der sich in der Auskleidung der Blutgefäße des Herzens bildet. Es ist aggressiv. Es ist ungewöhnlich. Und er verheimlichte es lange Zeit.
Diese Offenbarung erklärte nicht nur seinen plötzlichen Tod. Es erzwang ein Gespräch, zu dem wir nicht bereit waren. Krebs kümmert sich nicht um Ihr Vermögen oder Ihren kulturellen Einfluss. Ihre Instagram-Follower sind ihm egal. Es versteckt sich vor aller Augen.
Ablohs Transparenz wirft letztendlich Licht auf eine Krankheit, von der die meisten Menschen noch nie gehört haben. Warum sollten wir uns über das kardiale Angiosarkom Gedanken machen? Weil es unsere Wahrnehmung von Gesundheit und Privilegien in Frage stellt. Wir gehen davon aus, dass Sie in Sicherheit sind, wenn Sie Zugang zu den besten Ärzten und den neuesten Behandlungen haben. Wir gehen davon aus, dass die Sichtbarkeit in einem Lebensbereich Sie vor biologischer Verwundbarkeit schützt.
Das ist nicht der Fall.
„Krebs unterscheidet nicht. Er findet dich.“
In der Geschichte von Virgil Abloh geht es nicht nur um Mode. Es geht um die Grenzen der modernen Medizin und das Schweigen rund um seltene Krankheiten. Wenn eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens privat gegen eine Krankheit kämpft, bleiben wir mit Fragen zurück. Wie unterstützen wir diejenigen, die im Stillen leiden? Was bedeutet es, der Sterblichkeit ins Auge zu sehen, wenn von einem erwartet wird, dass man unantastbar ist?
Zu Ablohs Vermächtnis gehört nun diese unbequeme Wahrheit. Wir schauen uns seine Anzüge an. Wir bewundern seine Turnschuhe. Wir zitieren seinen Rat. Aber wir erinnern uns auch an den Mann, der in seinem Herzen einen Krieg führte, während die Welt ihn auf den Laufstegen laufen sah.
Sein Tod kam unerwartet. Seine Krankheit war es nicht. Die einzige Überraschung war, wie lange er es versteckte. Und warum.
