Je nagels zijn niet alleen maar dode keratineplaten. Het zijn levende verlengstukken van uw opperhuid. Ze beschermen het gevoelige weefsel eronder. Ze helpen je bij het krabben, vastgrijpen en typen. Maar als ze ziek worden, is de pijn echt. Het heeft invloed op hoe je loopt. Het beïnvloedt hoe u zich in uw vel voelt.
Een infectie begint wanneer vreemde lichamen binnendringen. Virussen. Schimmels. Bacteriën.
Eenmaal binnen veroorzaken ze roodheid. Zwelling. Irritatie. Het weefsel voelt warm aan. Er kan pus ontstaan. Als u het negeert, verspreidt de infectie zich. Het verandert de manier waarop je nagels groeien. Het heeft invloed op uw algehele gezondheid.
Dit is vooral van belang als u een kankerbehandeling ondergaat.
Chemotherapie en nagelinfecties
Chemotherapie valt snelgroeiende cellen aan. Jouw haar. Je nagels.
De medicijnen zorgen ervoor dat je nagels gekneusd raken. Ze ontwikkelen lijnen of inkepingen. Ze worden droog en dun. De groei vertraagt. Je nagelriemen rafelen. Soms valt een nagel helemaal af.
Deze bijwerkingen zijn tijdelijk. Maar ze creëren een zwak punt.
Chemotherapie onderdrukt uw immuunsysteem. Het afweermechanisme van uw lichaam is verzwakt. Je kunt indringers niet zo gemakkelijk bevechten. Een klein scheurtje in een gerafelde nagelriem wordt een open deur. Bacteriën glippen erin.
Als u een nagelinfectie vermoedt, raadpleeg dan uw arts. Wacht niet.
Soorten nagelinfecties waar u op moet letten
Er kunnen verschillende specifieke omstandigheden optreden als je verdediging niet meer werkt.
Onychomycose is een schimmelinfectie. Het begint meestal bij de grote teen. Je ziet een verkleurde plek. Het verspreidt zich naar de cuticula. Het nageluiteinde gaat omhoog. De schimmel zorgt ervoor dat de nagel dikker wordt en schilfert. De meest voorkomende boosdoener is Trichophyton rubrum.
Gist is een andere schimmel. Het gedijt goed als uw immuunsysteem wordt aangetast. Het maakt nagels dik. Het maakt ze geel, bruin of wit. Mensen met vingernagelgistinfecties kunnen het zelfs naar hun mond verspreiden.
Paronychia is een ontsteking aan de basis van de nagel. Het beïnvloedt de nagelriemen. Het kan bacterieel of schimmel zijn.
Pseudomonas-bacteriën creëren ‘groene vlekken’. Dit zie je onder de natuurlijke nagel of onder kunstnagels. Bacteriële infecties scheiden pus af. Ze kunnen van korte duur of chronisch zijn. De huid schoon en droog houden helpt. Maar als je eenmaal chemo hebt gehad, vergt ‘schoon en droog’ meer inspanning.
Bescherm je nagels tijdens de behandeling
Je hebt geen nieuwe complicatie nodig tijdens de strijd tegen kanker. Preventie is uw beste hulpmiddel.
Draag rubberen handschoenen. Gebruik ze voor tuinieren. Voor het reinigen. Voor gerechten.
Houd je nagels geknipt. Maak ze schoon. Kies niet. Bijt niet. Scheur niet aan je nagelriemen.
Gebruik vochtinbrengende nagelriemcrème. Droge huidscheuren. Scheuren laten bacteriën binnen.
Kies milde zepen. Vermijd nagellakremovers met aceton. Ze drogen het nagelbed uit.
Beperk de watertijd. Minder weken. Droog grondig na elke douche.
Sla de manicure over, tenzij u uw eigen gereinigde gereedschap meeneemt. Vermijd kunstnagels. De lijmen vangen bacteriën op.
Het is veel discipline. Je handen zijn moe. Je lichaam is moe. Maar een kleine infectie kan een grote tegenslag worden.
De volgende stap is weten wat een arts kan doen als preventie mislukt. Maar houd die nagels voorlopig beschermd. Houd ze schoon.
Hardnekkige schimmelnagelinfecties behandelen
Je hebt waarschijnlijk de vergeling of verdikking opgemerkt. Als het een schimmelnagelinfectie is, weet dan dat deze dingen berucht zijn omdat ze terugkomen. Zelfzorgcrèmes zijn hier zelden voldoende. Je wilt geen maanden verspillen aan producten die de oorzaak niet aanpakken, terwijl de schade zich dieper verspreidt. Raadpleeg een arts. Echt.
Als je dat doet, zul je een aantal verschillende paden tegenkomen. De zware hitters zijn orale antischimmelmiddelen zoals terbinafine of itraconazol. Deze medicijnen helpen een verse, schimmelvrije nagel de oude eruit te duwen. Het is geen snelle oplossing. Je neemt ze zes tot twaalf weken. Je zult minimaal vier maanden geen schone, gezonde nagel zien.
Er is een vangst. Deze medicijnen brengen risico’s met zich mee. Leverschade. Huiduitslag. Het vereist monitoring. Maar voor velen is het de enige manier om het daadwerkelijk op te ruimen.
Als de infectie mild is, kan uw arts ciclopirox voorschrijven. Zie het als schimmelwerende nagellak. Je schildert het een week lang. Daarna veeg je het weg met alcohol. Dan begin je opnieuw. Deze cyclus herhaal je tweeënvijftig keer. Dat is een heel jaar werk. En zelfs dan garandeert het niet dat de infectie verdwenen is.
Soms zal een arts debridement voorstellen. Ze vijlen de nagel af. Het klinkt hard, maar het versnelt de genezing doordat het het grootste deel van het probleem wegneemt. Ureumcrèmes kunnen ook helpen de nagel zachter te maken, zodat deze gemakkelijker kan worden verwijderd.
In ernstige gevallen – waar de pijn scherp en constant is – is verwijdering de oplossing. De operatie gaat snel. Eenvoudig. Maar je zult wel een jaar wachten voordat die nieuwe nagel teruggroeit. Geduld is onderdeel van de behandeling.
Bacteriële infecties anders beheren
Niet alles is schimmel. Bacteriële infecties zoals paronychia of pseudomonas hebben een ander draaiboek nodig. Hier is weken je eerste verdedigingslinie. Warm water weekt drie tot vier keer per dag. Dit helpt onmiddellijk tegen de zwelling en de pijn.
Uw arts kan ook antibiotica voorschrijven. Lokaal of oraal, afhankelijk van hoe diep de bacteriën zich hebben ingegraven. Let op: sommige vormen van paronychia worden feitelijk veroorzaakt door schimmels vermomd als bacteriën. Als dat het geval is, wordt de hierboven genoemde antischimmelroute opnieuw noodzakelijk.
Huismiddeltjes: ga voorzichtig te werk
U ziet advertenties voor tea tree olie. Vicks VapoRub. Anekdotische succesverhalen overal. Terwijl sommigen zweren bij verdunde tea tree olie of het aanbrengen van zalf op het gebied, heeft de wetenschap dit niet ondersteund. Ze zijn niet bewezen door rigoureus onderzoek.
Praat met uw arts voordat u iets op een actieve infectie smeert. Je wilt een verslechterende aandoening niet maskeren met huismiddeltjes die niets doen.
Het eindresultaat? Nagelgezondheid is verbonden met uw algehele welzijn. Of het nu gaat om het voorkomen van bijtgewoonten of het verzorgen van nagelriemen, wat er in het nagelbed gebeurt, weerspiegelt vaak wat er in het lichaam gebeurt. Houd het schoon. Houd het droog. En negeer de signalen niet totdat ze pijn doen.
