Воспоминания Арианны о 2020 годе вызывают у нее еще один виток волнения. Как адепт седьмого поколения мормонов, Арианна провела десятилетия в браке с мужем, приверженно придерживаясь роли жены, хранительницы очага и матери двоих детей, стремясь поддерживать гармонию в доме. Но когда ее тело начало меняться – прибавка в весе, выпадение волос – ее взгляд на собственную жизнь претерпел радикальное изменение.
«Я была абсолютно не готова к тому, как это перевернет все с ног на голову,» – признается она. В 43 года Арианна осознала, что всю работу по дому, ремонтные работы и наполнение холодильника выполняла она, в то время как вся заслуга приписывалась ее мужу, которого общество признавало «главой» семьи. «Я начала по-настоящему видеть вещи такими, какими они были,» – вспоминает Арианна. «Я устала от этого дисбаланса».
Ощущая истощение ресурсов энергии, Арианна стала более целенаправленной в своих желаниях и начала устанавливать границы, о которых ранее не думала. Эти маленькие акты сопротивления, казалось бы, незначительные, но в действительности оказывали огромное влияние: отказ от бесконечных поручений для мужа до отказа участвовать в привычных семейных ритуалах. Она испытывала усталость, но одновременно чувствовала прилив небывалой энергии, словно пробудилась первобытная ярость.
«У меня нет избытка гормонов, чтобы заботиться и оберегать всех остальных,» – говорит она. «Сейчас время позаботиться о себе, и это, безусловно, влияет на всех, кто привык пользоваться моими услугами.»
Мысль о расторжении многолетнего брака ужасала ее, но она понимала, что поступает правильно, ведь это был самый сложный шаг – «войти в неизвестность.» В конце 2023 года Арианна официально развелась со своим мужем.
Меняющаяся история: Менопауза – не закат, а рассвет
В западной культуре менопауза долгое время воспринималась как период упадка, физического и психологического. «Слишком много паники по поводу того, что менопауза – это конец жизни, но на самом деле это совсем наоборот,» – возражает Арианна. «Это начало новой главы.» Для женщин, чья жизнь определялась репродуктивной функцией, наступающая менопауза может стать поворотным моментом.
Официально менопауза определяется как отсутствие менструальных кровотечений в течение года. Однако период, предшествующий менопаузе – перименопауза – гораздо сложнее и длится от семи до десяти лет. Около 85 процентов женщин испытывают симптомы перименопаузы, от приливов жара и бессонницы до тревожности и депрессии, сухости влагалища и проблем с мочеиспусканием, – но эти симптомы часто игнорируются или неправильно диагностируются.
Арианне потребовалось полтора года консультаций с различными специалистами – иглотерапевтом, диетологом, двумя терапевтами общей практики и врачом, специализирующимся на гормональном здоровье женщин, – прежде чем ей, наконец, поставили диагноз «менопауза». «Мы, женщины, выросли, не имея никакой информации о своем собственном теле,» – подчеркивает она, в отличие от обилия ресурсов, поддержки и заботы, оказываемых мужчинам с эректильной дисфункцией.
Недостаток исследований проблем со здоровьем, с которыми сталкиваются женщины, поражает. Например, в области эректильной дисфункции было проведено в пять раз больше исследований, чем о предменструальном синдроме. Это несоответствие не ограничивается лабораторными исследованиями: только 33,1% программ ординатуры акушеров-гинекологов включали менопаузу в свою учебную программу в 2023 году. «Это пережиток времён, когда мужчины считали это чем-то смущающим,» – говорит психолог и автор Шэрон Блэки. «Мы только начинаем переосмысливать эту историю.»
Потеря памяти и тревога: Недиагностированный кризис
Эмили, 48-летняя профессор, в течение двух лет принимала противозачаточные таблетки для регулирования цикла, прежде чем ее врач предположил о возможной менопаузе в 2024 году. Симптомы, такие как затуманивание мозга, потеря памяти и вестибулярный неврит – состояние, вызывающее головокружение, напоминающее американские горки – были настолько ошеломляющими, что она боялась раннего развития слабоумия. Ее врач изначально диагностировал тревожность и депрессию и прописал Лексапро.
Когда организм Эмили пришел в смятение, она начала вносить изменения в свою жизнь. Она развелась со своим «функциональным алкоголиком» во время перименопаузы, осознав, что является «созависимым партнером, которого пыталась исправить и спасти.» Только в прошлом году, после проверки гормонального уровня, ей подтвердили диагноз «менопауза» и назначили заместительную гормональную терапию – пластырь с эстрадиолом и прогестерон.
«Я страдала в течение двух лет, и всё это было напрасно!» – говорит она с негодованием. «Почему никто не упомянул ‘перименопауза’ или ‘климакс’?» Неадекватное медицинское обслуживание вызвало у нее гнев, но как только ей поставили точный диагноз, она почувствовала себя счастливее и увереннее, чем когда-либо.
Она начала совершать самостоятельные поездки по островам Новой Зеландии, мечту, которую прежде не могла себе представить. «Большую часть своей жизни я была одержима мужчинами,» – признается она. «Сейчас для меня непостижимо, насколько сильно мужчины влияли на мои решения, когда я была способна к зачатию… Мне все равно, буду ли я когда-нибудь снова заниматься сексом.»
Перезагрузка и самоисследование: Больше, чем просто секс
Во всех интервью женщины описывали схожий опыт – прохождение через непроглядную тьму ошибочных диагнозов, прежде чем достичь ясности, тишины и покоя. Хотя исследования пока ограничены, они указывают на то, что женщины в постменопаузе могут лучше контролировать свои эмоции, поскольку миндалевидное тело, отвечающее за обработку эмоций, избирательно снижается.
«Менопауза играет важную роль в нашей перезагрузке,» – подчеркивает Блэки. «У нас нет стремления, характерного для первой половины жизни – отчаянной потребности сформировать характер, профессию, отношения.» Многие женщины внезапно осознают, что «быть милой больше не является целью жизни,» – добавляет Блэки. «Все грузы ответственности, которые мы несем за воспитание других, исчезают вместе с гормонами.»
В поп-культуре 2024 года доминируют фильмы о женщинах за 50, переосмысливающих свою жизнь и вступающих в отношения с мужчинами на значительной разнице в возрасте («Малышка», «Идея о тебе», «Семейный роман»). И в фильме Миранды Джулай безымянная главная героиня, художница 45 лет, начинает новую жизнь в мотеле недалеко от дома своей семьи и заново открывает свою сексуальность.
Неторопливый путь к себе: Внимание к своему психическому состоянию
Но, по словам Блэки, реальная история не всегда столь «сексуальна.» Она призывает женщин в период менопаузы «очень внимательно относиться к своему психическому состоянию» перед принятием поспешных решений. «Подождите и посмотрите, сколько всего вы сможете пережить, прежде чем будете уверены, что это то, чего вы хотите,» – советует она. «Что-то нужно оставить позади. Но это не всегда первая очевидная вещь, на которую вы обращаете внимание.»
Кейт, 51-летняя помощница юриста и мать-одиночка, наблюдала уход мужчин из своей жизни после начала перименопаузы в 42 года. Когда ее либидо резко упало, она предположила, что у нее опухоль головного мозга. Вскоре она рассталась со своим «парнем из спортзала,» поскольку усилия по поддержанию внешности ради 20 минут секса больше не стоили того. Она обратилась к сайту r/menopause, чтобы получить информацию о возможных симптомах менопаузы. Однако ее терапевт, в ее словах, отказался назначать гормональное лечение и предложил Ксанакс.
«Я до сих пор в шоке от того, как медицинское сообщество и общество относятся к женщинам,» – говорит Кейт. «Они заботятся о нас только до момента зачатия. Мы для них как устройства для вынашивания детей.» Кейт перестала встречаться со своим парнем из спортзала и задумалась о своей второй половине жизни, спрашивая себя, как она хотела ее провести. Ответом были не мужчины.
Сегодня Кейт живет одна, занимаясь своими хобби: ходит в спортзал шесть раз в неделю, ухаживает за своими растениями и путешествует с группами женщин, которых встречает онлайн. «Это как в самолете: нужно надеть маску, прежде чем поможешь другим,» – заключает она. «Если я не позабочусь о своем здоровье, физической форме, финансах и работе, я не смогу помочь ни своей дочери, ни кому-либо еще.»
Для Арианны менопауза даже усилила ее либидо. Хотя она сейчас ни с кем не встречается, она наслаждается своей вновь обретенной независимостью. Во время развода с мужем она провела четыре месяца в одиночестве в двухкомнатной квартире, арендованной на Airbnb, танцуя по квартире в нижнем белье. «Это было потрясающе,» – вспоминает она. «Это было все равно, что впервые прожить чью-то жизнь.»
