Para quem está fora do nordeste de Ohio, a frase “molho francês branco” pode não significar muito. Mas em Akron, Ohio, é mais do que um condimento: é uma obsessão local, uma identidade culinária e uma fonte de orgulho cívico. Este molho cremoso à base de maionese está tão arraigado na cultura gastronômica da cidade que o time de beisebol Akron RubberDucks até foi rebatizado como “Akron White French” em um único jogo no ano passado – uma piada que ressoou profundamente entre os habitantes locais.
As origens de um favorito regional
A história começa com Stouffer’s, a outrora onipresente rede de restaurantes que foi pioneira em um molho francês de cor clara e sem tomate em meados do século XX. No entanto, esta versão inicial era um vinagrete estabilizado com amido de milho – não o rico molho de maionese que os Akronitas conhecem hoje. A iteração moderna do White French tomou forma na década de 1990 no Foley’s Restaurant, mais tarde Ken Stewart’s, sob o comando do chef Charles Schaeffer. Harry Foley supostamente entregou a receita e, embora inúmeras tentativas tenham sido feitas para replicá-la, muitos argumentam que nenhuma correspondeu ao equilíbrio original de doçura, acidez, alho e pimenta branca.
Por que Akron?
A popularidade duradoura do curativo em Akron não é acidental. É um fenômeno hiperlocal, raramente encontrado fora do nordeste de Ohio. O chef Vinnie Cimino, do restaurante Cordelia de Cleveland, natural de Akron, observa a forte conexão: “Temos muitas pessoas de Akron que vêm para Cleveland e estão muito entusiasmadas em ver o francês branco no menu”. O curativo representa um sentido de lugar, um gostinho de casa para quem cresceu com ele.
Takes modernos e ingredientes secretos
O francês branco de hoje não é estático. Chefs como Cimino elevam a receita com ingredientes premium: cebola doce para doçura extra, alho orgânico de fazendas locais, maionese Duke para dar brilho e até um toque de mostarda Bertman Ball Park para dar profundidade. O segredo, segundo Cimino, é a qualidade e o tempo – permitindo que os sabores se fundam durante a noite.
“É o melhor molho que existe”, diz Cimino. “Tudo começa com os melhores produtos disponíveis… O nosso também tem um pouco de mostarda Bertman Ball Park.”
A receita exata permanece um segredo bem guardado, com alguns chefs recusando-se a divulgar todos os ingredientes. Mesmo assim, o núcleo permanece: maionese, açúcar, vinagre, cebola, alho, pimenta branca e um toque extra que diferencia cada versão.
Concluindo, o molho francês branco de Akron é uma prova do poder da culinária regional. É uma história de adaptação, orgulho local e o apelo duradouro de um sabor cremoso, picante e único de Ohio.
