Bijna vijftien jaar lang leefde Raynie Canoy met slopende chronische pijn: een meedogenloze pijn in haar nek, rug, knieën en heupen. Ondanks een diagnose van fibromyalgie en pogingen tot yoga en magnesiumbaden bleef verlichting ongrijpbaar. Toen ze in 2025 bij een auto-ongeluk vijf hernia’s opliep, groeide haar wanhoop. Op haar dertigste kon ze zich niet meer aankleden, haar nek draaien of zelfs maar comfortabel slapen.
Nadat hij de conventionele opties had uitgeput, ontdekte Canoy therapie met bloedplaatjesrijk plasma (PRP). Deze regeneratieve techniek omvat het extraheren van het bloed van een patiënt, het scheiden van de bloedplaatjesrijke componenten en het injecteren ervan in beschadigd weefsel. Het idee is om de natuurlijke genezingsprocessen van het lichaam een boost te geven, of het nu om spierverrekkingen of haaruitval gaat. Canoy vond het aantrekkelijker dan een operatie, met een minder verstorend herstel, en gaf er de voorkeur aan boven kunstmatige oplossingen zoals cortisol-injecties.
Na haar eerste injectie in april voelde Canoy zich als herboren. De chronische pijn nam af, waardoor ze de yoga kon hervatten, zonder pijn kon buigen en als herboren wakker kon worden. Maar de effecten verdwenen binnen enkele maanden. Een vervolgbehandeling in augustus werkte helemaal niet en ze bleef achter waar ze begon: blut en gefrustreerd. “Sommige mensen zweren dat het jarenlang werkt”, zegt ze. “Dat was gewoon niet mijn ervaring.”
Het wisselvallige karakter van PRP
Het verhaal van Canoy illustreert de realiteit van PRP in de VS: de resultaten lopen sterk uiteen. Het succes hangt af van de individuele gezondheid, de ernst van het letsel en de protocollen en expertise van de kliniek. Sommige klinieken leveren krachtige PRP van hoge kwaliteit; anderen bieden niet-geverifieerde behandelingen aan.
Het gebrek aan goedkeuring door de FDA – ook al zijn de injectieapparaten goedgekeurd – draagt bij aan deze inconsistentie. In tegenstelling tot medicijnen is PRP niet gereguleerd, wat betekent dat de kwaliteit ervan niet wordt gecontroleerd. Rigoureuze klinische onderzoeken zijn schaars, waardoor PRP grotendeels experimenteel blijft. Farmaceutische bedrijven hebben weinig prikkels om onderzoek te financieren naar een product (uw eigen bloed) dat ze niet kunnen patenteren en verkopen.
De kosten – tot $ 1.500 per sessie – maken het alleen toegankelijk voor mensen met een besteedbaar inkomen. “Als je het geld niet hebt, kun je genaaid worden”, merkt een patiënt op.
De explosieve opkomst van PRP
Ondanks deze beperkingen is PRP in populariteit geëxplodeerd. Ooit een exclusieve behandeling voor topsporters die op zoek waren naar herstelvoordelen in het buitenland, is het nu mainstream en gepromoot voor alles, van rimpels tot onvruchtbaarheid. De PRP-markt zal naar verwachting groeien van 594 miljoen dollar in 2024 naar 1,8 miljard dollar in 2034.
Artsen omarmen PRP ook. Voet- en enkelchirurg Michelle Morse beschouwde het aanvankelijk als een laatste redmiddel, maar gelooft nu in de natuurlijke genezende kracht van het lichaam. Beroemdheden als Kim Kardashian en Tiger Woods hebben PRP onderschreven vanwege esthetische en atletische voordelen. Zelfs liefhebbers van biohacking zoals Bryan Johnson experimenteerden met het inbrengen van het plasma van zijn zoon in zijn eigen bloedbaan (zonder bewezen resultaten).
De trend wordt aangewakkerd door een bredere verschuiving naar ‘natuurlijke’ oplossingen in de esthetische geneeskunde, ter vervanging van fillers zoals Botox. Sommige klinieken combineren PRP met microneedling (“vampier-gezichtsbehandelingen”) om de productie van collageen te stimuleren en de uitvaltijd te verminderen.
De grenzen van PRP
Hoewel PRP voor sommige aandoeningen goed kan werken, is het verre van een gegarandeerde genezing. Vruchtbaarheidsbehandelingen vertonen bijvoorbeeld beperkt bewijs van succes. Eén patiënt, Erica Ferraro, gaf duizenden euro’s uit aan PRP-gedreven IVF-cycli zonder levensvatbare embryo’s. “Het hele punt is om embryo’s te maken”, zegt ze. “Als je geen embryo’s maakt, is dat zonde.”
Behandelingen tegen haarverlies variëren ook sterk in kwaliteit, waarbij veel klinieken niet-geverifieerde claims aanbieden. Patiënten gaan vaak met een slechter gevoel weg en hun tranen worden weggewuifd door zorgverleners die geen compassie hebben.
Hoe PRP te benaderen
Als u PRP overweegt, kies dan een erkende, gecertificeerde aanbieder in een medische instelling. Vermijd pop-up-‘spa’s’ of klinieken met twijfelachtige praktijken. Prijs is niet altijd een indicator voor kwaliteit; goedkopere behandelingen kunnen plasma met een lagere concentratie of inferieure machines gebruiken. Volg de aanbevolen protocollen (bijvoorbeeld 60 cc bloed afnemen) en geef prioriteit aan expertise boven kosten.
Uiteindelijk hangt de effectiviteit van PRP af van een complex samenspel van factoren. Hoewel het voor sommige aandoeningen veelbelovend is, is het geen universele oplossing. Patiënten moeten het benaderen met realistische verwachtingen, geïnformeerde toestemming en zorgvuldige selectie van zorgverleners.
Samenvattend kan PRP-therapie voor bepaalde aandoeningen een haalbare optie zijn, maar de werkzaamheid ervan is verre van gegarandeerd. Patiënten moeten dit met de nodige voorzichtigheid benaderen, gekwalificeerde zorgverleners kiezen en de beperkingen van deze experimentele behandeling begrijpen.
