Pendant près de 15 ans, Raynie Canoy a vécu avec une douleur chronique débilitante – une douleur incessante au cou, au dos, aux genoux et aux hanches. Malgré un diagnostic de fibromyalgie et des tentatives de yoga et de bains de magnésium, le soulagement restait insaisissable. Lorsqu’un accident de voiture en 2025 lui a laissé cinq hernies discales, son désespoir s’est accru. À 30 ans, elle ne pouvait ni s’habiller, ni tourner le cou, ni même dormir confortablement.
Après avoir épuisé les options conventionnelles, Canoy a découvert la thérapie au plasma riche en plaquettes (PRP). Cette technique régénérative consiste à extraire le sang d’un patient, à séparer les composants riches en plaquettes et à les injecter dans les tissus endommagés. L’idée est de dynamiser les processus naturels de guérison du corps, qu’il s’agisse de tensions musculaires ou de perte de cheveux. Canoy l’a trouvé plus attrayant que la chirurgie, avec une récupération moins perturbatrice, et l’a préféré aux solutions artificielles comme les injections de cortisol.
Après sa première injection en avril, Canoy s’est sentie renaître. La douleur chronique s’est atténuée, lui permettant de reprendre le yoga, de se pencher sans douleur et de se réveiller rajeunie. Mais les effets se sont estompés en quelques mois. Un traitement de suivi en août n’a pas fonctionné du tout, la laissant là où elle avait commencé : fauchée et frustrée. “Certaines personnes jurent que cela fonctionne pendant des années”, dit-elle. “Ce n’était tout simplement pas mon expérience.”
La nature aléatoire du PRP
L’histoire de Canoy illustre la réalité du PRP aux États-Unis : les résultats varient considérablement. Le succès dépend de la santé individuelle, de la gravité des blessures ainsi que des protocoles et de l’expertise de la clinique. Certaines cliniques proposent du PRP puissant et de haute qualité ; d’autres proposent des traitements non vérifiés.
L’absence d’approbation de la FDA – même si les dispositifs d’injection sont autorisés – contribue à cette incohérence. Contrairement aux médicaments, le PRP n’est pas réglementé, ce qui signifie que sa qualité n’est pas contrôlée. Les essais cliniques rigoureux sont rares, laissant le PRP largement expérimental. Les sociétés pharmaceutiques sont peu incitées à financer la recherche sur un produit (votre propre sang) qu’elles ne peuvent pas breveter ni vendre.
Le coût – jusqu’à 1 500 $ par séance – le rend accessible uniquement à ceux qui disposent d’un revenu disponible. « Si vous n’avez pas d’argent, vous pourriez vous faire avoir », note un patient.
La montée explosive du PRP
Malgré ces limites, le PRP a explosé en popularité. Autrefois traitement exclusif pour les athlètes d’élite recherchant des avantages de récupération à l’étranger, il est désormais courant, promu pour tout, des rides à l’infertilité. Le marché du PRP devrait passer de 594 millions de dollars en 2024 à 1,8 milliard de dollars d’ici 2034.
Les médecins adoptent également le PRP. Michelle Morse, chirurgienne du pied et de la cheville, l’a initialement considéré comme un dernier recours, mais croit désormais au pouvoir de guérison naturel du corps. Des célébrités comme Kim Kardashian et Tiger Woods ont approuvé le PRP pour ses bienfaits esthétiques et sportifs. Même des passionnés de biohacking comme Bryan Johnson ont expérimenté l’infusion du plasma de son fils dans son propre sang (sans résultats prouvés).
Cette tendance est alimentée par une évolution plus large vers des solutions « naturelles » en médecine esthétique, remplaçant les produits de comblement comme le Botox. Certaines cliniques combinent le PRP avec le microneedling (« soins du visage vampire ») pour stimuler la production de collagène et réduire les temps d’arrêt.
Les limites du PRP
Bien que le PRP puisse bien fonctionner dans certaines conditions, il est loin d’être un remède garanti. Les traitements de fertilité, par exemple, montrent des preuves limitées de succès. Une patiente, Erica Ferraro, a dépensé des milliers de dollars en cycles de FIV alimentés par le PRP sans embryons viables. “Le but est de fabriquer des embryons”, dit-elle. “Si vous ne fabriquez pas d’embryons, c’est du gaspillage.”
La qualité des traitements contre la perte de cheveux varie également considérablement, de nombreuses cliniques proposant des allégations non vérifiées. Les patients repartent souvent dans un état pire, leurs larmes rejetées par des prestataires manquant de compassion.
Comment aborder le PRP
Si vous envisagez le PRP, choisissez un prestataire agréé et certifié dans un établissement médical. Évitez les « spas » éphémères ou les cliniques aux pratiques douteuses. Le prix n’est pas toujours un indicateur de qualité ; des traitements moins chers peuvent utiliser du plasma à faible concentration ou des machines de qualité inférieure. Suivez les protocoles recommandés (par exemple, prélever 60 cc de sang) et privilégiez l’expertise plutôt que le coût.
En fin de compte, l’efficacité du PRP dépend d’une interaction complexe de facteurs. Bien que prometteuse dans certaines conditions, ce n’est pas une solution universelle. Les patients doivent l’aborder avec des attentes réalistes, un consentement éclairé et une sélection minutieuse des prestataires.
En conclusion, la thérapie PRP peut être une option viable pour certaines conditions, mais son efficacité est loin d’être garantie. Les patients doivent l’aborder avec prudence, en choisissant des prestataires qualifiés et en comprenant les limites de ce traitement expérimental.
