Für diejenigen außerhalb des Nordostens von Ohio bedeutet der Ausdruck „White French Dressing“ möglicherweise nicht viel. Aber in Akron, Ohio, ist es mehr als ein Gewürz: Es ist eine lokale Obsession, eine kulinarische Identität und eine Quelle des Bürgerstolzes. Dieses cremige Dressing auf Mayonnaise-Basis ist so tief in der Esskultur der Stadt verankert, dass sich das Baseballteam der Akron RubberDucks letztes Jahr für ein einziges Spiel sogar in „Akron White French“ umbenannte – ein Witz, der bei den Einheimischen großen Anklang fand.
Die Ursprünge eines regionalen Favoriten
Die Geschichte beginnt mit Stouffer’s, der einst allgegenwärtigen Restaurantkette, die Mitte des 20. Jahrhunderts Pionierarbeit für ein tomatenfreies, helles französisches Dressing leistete. Allerdings handelte es sich bei dieser frühen Version um eine mit Maisstärke stabilisierte Vinaigrette – nicht um das reichhaltige Mayonnaise-Dressing, das die Akroniten heute kennen. Die moderne Variante des White French nahm in den 1990er Jahren im Foley’s Restaurant, dem späteren Ken Stewart’s, unter der Leitung von Küchenchef Charles Schaeffer Gestalt an. Berichten zufolge hat Harry Foley das Rezept übergeben, und obwohl unzählige Versuche unternommen wurden, es zu reproduzieren, argumentieren viele, dass keiner das ursprüngliche Gleichgewicht aus Süße, Säure, Knoblauch und weißem Pfeffer ganz erreicht hat.
Warum Akron?
Die anhaltende Beliebtheit des Dressings in Akron ist kein Zufall. Es handelt sich um ein hyperlokales Phänomen, das außerhalb des Nordostens von Ohio selten vorkommt. Chefkoch Vinnie Cimino vom Restaurant Cordelia in Cleveland, ein gebürtiger Akroner, stellt die starke Verbindung fest: „Wir haben viele Leute aus Akron, die nach Cleveland kommen, und sie sind so aufgeregt, White French auf der Speisekarte zu sehen.“ Das Dressing repräsentiert ein Gefühl von Ort und Heimat für diejenigen, die damit aufgewachsen sind.
Moderne Ansätze und geheime Zutaten
Das heutige weiße Französisch ist nicht statisch. Köche wie Cimino veredeln das Rezept mit erstklassigen Zutaten: Zuckerzwiebeln für zusätzliche Süße, Bio-Knoblauch von lokalen Bauernhöfen, Duke’s Mayonnaise für mehr Glanz und sogar ein Hauch Bertman Ball Park Senf für Tiefe. Der Schlüssel liegt laut Cimino in Qualität und Zeit – damit sich die Aromen über Nacht vermischen können.
„Es ist das beste Dressing, das es gibt“, sagt Cimino. „Es beginnt mit den besten Produkten, die uns zur Verfügung stehen … Bei uns gibt es auch ein bisschen Bertman Ball Park Senf.“
Das genaue Rezept bleibt ein streng gehütetes Geheimnis, und einige Köche weigern sich, alle Zutaten preiszugeben. Der Kern bleibt jedoch erhalten: Mayonnaise, Zucker, Essig, Zwiebeln, Knoblauch, weißer Pfeffer und ein Hauch von etwas Besonderem, das jede Version auszeichnet.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das White French Dressing von Akron ein Beweis für die Kraft der regionalen Küche ist. Es ist eine Geschichte der Anpassung, des lokalen Stolzes und der anhaltenden Anziehungskraft eines cremigen, würzigen und einzigartigen Ohio-Geschmacks.
