Weltweit haben sich die Krebsfälle seit 1990 mehr als verdoppelt und liegen im Jahr 2023 bei 18,5 Millionen, wobei die jährlichen Todesfälle um 74 % gestiegen sind und nun insgesamt 10,4 Millionen betragen. Dieser Anstieg, mit Ausnahme von Nicht-Melanom-Hautkrebserkrankungen, wirkt sich unverhältnismäßig stark auf Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICs) aus, in denen Fälle und Todesfälle trotz globaler Fortschritte weiter ansteigen. Die Krise wird durch vermeidbare Risikofaktoren, demografische Veränderungen und wachsende gesundheitliche Ungleichheiten angeheizt.
Das Ausmaß des Problems
Die Zahlen sind eindeutig: Über 40 % der Krebstodesfälle stehen im Zusammenhang mit veränderbaren Risikofaktoren wie Tabakkonsum, schlechter Ernährung und hohem Blutzucker. Dies bedeutet, dass ein erheblicher Teil dieser Todesfälle durch wirksame Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit vermieden werden könnte. Die aktuellen Trends deuten jedoch auf eine düstere Zukunft hin. Forscher prognostizieren bis 2050 einen Anstieg der neuen Krebsfälle um 61 % auf 30,5 Millionen pro Jahr, begleitet von einem Anstieg der Todesfälle um fast 75 % auf 18,6 Millionen.
Bei diesem Wachstum geht es nicht nur um steigende Inzidenzen; Es geht um die Alterung und das Wachstum der Bevölkerung, insbesondere in LMICs, wo die Gesundheitssysteme oft unterfinanziert sind. Während die altersbereinigten Sterberaten weltweit zurückgegangen sind, ist dieser Fortschritt ungleichmäßig verteilt und lässt viele Länder zurück.
Vermeidbare Risiken treiben die Krise voran
Der Zusammenhang zwischen Lebensstil und Krebs ist unbestreitbar. Tabak bleibt ein dominierender Risikofaktor und trägt zu 21 % der weltweiten Krebstodesfälle bei. Aber es ist nicht nur Tabak; Auch falsche Ernährung, Fettleibigkeit und ein hoher Blutzuckerspiegel sind wichtige Ursachen. In Ländern mit niedrigem Einkommen ist unsicherer Sex für überraschende 12,5 % der Krebstodesfälle verantwortlich, was die Rolle von Infektionskrankheiten bei der Krebsentstehung unterstreicht.
Männer sind stärker belastet, da 46 % ihrer Krebstodesfälle mit modifizierbaren Risiken verbunden sind. Frauen sind nicht immun, da 36 % ihrer Todesfälle auf ähnliche Faktoren zurückzuführen sind. Dies unterstreicht die Dringlichkeit umfassender Präventionsstrategien.
Der Bedarf an dringendem Handeln
Die steigende Krebslast erfordert sofortiges Handeln von Regierungen und politischen Entscheidungsträgern. Die Stärkung der Präventionsbemühungen, die Ausweitung der Frühdiagnose und die Verbesserung des Zugangs zur Behandlung sind von entscheidender Bedeutung. Das derzeitige Fortschrittstempo bleibt hinter dem Ziel der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung zurück, die vorzeitigen Todesfälle aufgrund nichtübertragbarer Krankheiten bis 2030 um ein Drittel zu senken.
Laut Dr. Lisa Force vom Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) „ist Krebs nach wie vor ein wichtiger Faktor für die weltweite Krankheitslast, und unsere Studie zeigt, dass Krebs in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich erheblich zunehmen wird, wobei in Ländern mit begrenzten Ressourcen ein überproportionales Wachstum zu verzeichnen ist.“
Was kommt als nächstes?
Die Bewältigung dieser Krise erfordert einen vielschichtigen Ansatz: verbesserte Überwachungssysteme, mehr Mittel für Forschung und Behandlung und ein Engagement für gesundheitliche Chancengleichheit. Die Daten sind eindeutig: Die Welt ist nicht auf die bevorstehende Krebswelle vorbereitet und es sind jetzt entschlossene Maßnahmen erforderlich, um Millionen vermeidbarer Todesfälle zu verhindern.
