Pro ty, kteří žijí mimo severovýchodní Ohio, nemusí fráze „bílá francouzská omáčka“ nic znamenat. Ale v Akronu v Ohiu je to víc než jen koření: je to místní posedlost, kulinární identita a zdroj občanské hrdosti. Tato krémová omáčka na bázi majonézy je tak zakořeněná v místní kultuře jídla, že baseballový tým Akron Rubberducks dokonce loni kvůli jedné hře změnil svůj název na Akron White French, což je vtip, který hluboce rezonoval mezi místními obyvateli.
Původ regionálního favorita
Příběh začíná u Stouffer’s, kdysi všudypřítomného řetězce restaurací, který v polovině 20. století vyvinul světlý francouzský dip bez rajčat. Tato raná verze však byla vinaigrette stabilizovaná kukuřičným škrobem – ne bohatou omáčkou podobnou majonéze, kterou dnes obyvatelé Akronu znají. Moderní variace bílé francouzské omáčky se zformovala v 90. letech 20. století u Foley’s, později Kena Stewarta, pod vedením šéfkuchaře Charlese Shaffera. Říká se, že Harry Foley předal recept dál, a přestože bylo učiněno nespočet pokusů o jeho replikaci, mnozí tvrdí, že žádný se nevyrovnal původní rovnováze sladkosti, kyselosti, česneku a bílého pepře.
Proč Akron?
Trvalá popularita omáčky v Akronu není náhoda. Je to hyperlokální jev, který se mimo severovýchodní Ohio vyskytuje jen zřídka. Šéfkuchař Vinny Cimino z Cleveland’s Cordelia, rodák z Akronu, si všímá silného spojení: “Máme mnoho obyvatel Akronu, kteří přijíždějí do Clevelandu, a jsou opravdu nadšení, že na jídelním lístku vidí bílou francouzskou omáčku.” Omáčka představuje pocit místa, chuť domova pro ty, kteří s ní vyrostli.
Moderní interpretace a tajné přísady
Moderní bílá francouzská omáčka není statická. Kuchaři jako Cimino zdokonalují recept pomocí vysoce kvalitních surovin: sladkou cibulí pro extra sladkost, bio česnekem z místních farem, Duke’s majonézou pro jas a dokonce i trochou hořčice Bertman Ball Park pro hloubku. Klíčem je kvalita a načasování, říká Cimino, aby se chutě spojily přes noc.
„Tohle je ta nejlepší zatracená omáčka, jaká existuje,“ říká Cimino. “Vše začíná těmi nejlepšími produkty, které máme k dispozici… Naše také zahrnují malou dávku Bertman Ball Park Mustard.”
Přesný recept zůstává přísně střeženým tajemstvím, někteří kuchaři odmítají prozradit všechny ingredience. Podstata však zůstává stejná: majonéza, cukr, ocet, cibule, česnek, bílý pepř a špetka něčeho dalšího, co odlišuje každou verzi.
Na závěr, bílá francouzská omáčka Akron je důkazem síly regionální kuchyně. Je to příběh adaptace, místní hrdosti a trvalé přitažlivosti krémových, pikantních a jedinečných chutí Ohio.
